Астрономы нашли воду и органику в протопланетных дисках

Коллектив ученых обнаружил водяной пар в протопланетных дисках – газопылевых образованиях, вращающихся вокруг звезды, сообщает Space.com со ссылкой на статью, которая появится 20 марта в журнале Astrophysical Journal Letters, ведущий автор – Колетт Салик (Colette Salyk) из Калифорнийского технологического института.

Используя данные орбитального телескопа "Спитцер", работающего в инфракрасном диапазоне, Салик и коллеги зафиксировали в спектре излучения двух протопланетных дисков пики, указывающие на наличие в них водяного пара.

Газопылевые диски вращаются вокруг молодых звезд DR Tau и AS 205A, удаленных от нас соответственно на 457 световых лет и 391 световой год. Вероятно, рано или поздно частицы диска постепенно начнут слепляться, образуя планеты. Группа Салик обнаружила воду во внутренней части диска – как раз там, где, скорее всего, формируются планеты земного типа. Насколько много воды в диске, оценить трудно: пока что астрономы зафиксировали очень небольшие количества, однако и проанализирована была лишь малая часть диска.

Другая группа ученых, специально разработав методику для определения химического состава диска на основании данных "Спитцера", обнаружила в протопланетном диске звезды AA Тельца простые органические молекулы (HCN, C₂H₂, CO₂), а также водяной пар. Статья об этом была опубликована 14 марта в журнале Science, ведущий автор – Джон Карр (John Carr).

Телескоп "Хаббл" позволил еще одной группе ученых впервые обнаружить молекулы метана в атмосфере экзопланеты (планеты, находящейся вне Солнечной системы). Подробности этого открытия NASA раскроет на пресс-конференции, которая начнется 19 марта в 22 часа по московскому времени. Соответствующая статья будет опубликована 20 марта в журнале Nature.

Создателю "виртуальной воды" присудили премию

Стокгольмская премия воды за 2008 год присуждена профессору Джону Энтони Аллану (John Anthony Allan) из Королевского колледжа Лондона (King’s College London) за создание концепта "виртуальная вода" и другие работы, сообщает Стокгольмский международный институт воды в своем пресс-релизе.

В 1993 году 71-летний Аллан ввел понятие "виртуальная вода", чтобы удобным образом представить косвенное потребление воды человеком. Так, чашке кофе соответствует около 140 литрам виртуальной воды: столько воды нужно, чтобы вырастить бобы, собрать их, упаковать и доставить потребителю. Гамбургер "стоит" 2400 литров виртуальной воды. Средний американец потребляет около 6800 литров виртуальной воды в день, средний китаец – в три раза меньше.

Использование понятия виртуальной воды оказало влияние на методы мировой торговой политики, производства пищевых продуктов, исследований проблем, связанных с нехваткой воды. Одни страны (США, Аргентина, Бразилия) "экспортируют" миллиарды литров виртуальной воды в год, другие (Япония, Египет, Италия) – "импортируют". Рассчитав, в каких местах виртуальная вода наиболее востребована, а в каких ее производство наиболее выгодно, можно найти наиболее эффективные торговые пути. Так, например, у стран, страдающих от нехватки воды, импорт виртуальной воды должен заметно превышать экспорт.

Аллан занимался исследованиями и других проблем, связанных с водой и лежащих в областях агрономии, экономики, климатологии, политологии, управления природными ресурсами. Он опубликовал более ста работ, имел более тысячи учеников, работал консультантом Всемирного банка, Европейского союза и других международных организаций.

Стокгольмская премия воды была учреждена в 1990 году и ежегодно присуждается человеку или организации за выдающуюся исследовательскую, образовательную, гуманитарную или иную деятельность, связанную с водой. Премия составляет 150 тысяч долларов и будет вручена Аллану 21 августа.