Лошади умеют считать яблоки

Эксперимент, проведенный учеными из университета Эссекса, показал, что лошади могут считать, и делают это так же хорошо, как и дети, пишет британская газета The Daily Mail. Лошади, перед которыми ставили корзины с разным количеством яблок, чаще делали выбор в пользу емкостей, содержащих больше фруктов.

В ходе эксперимента ученые на глазах у лошадей раскладывали яблоки в специальные непрозрачные корзины, давая коням возможность "посчитать" количество фруктов. Затем корзины закрывались крышкой. Кроме того, ученые использовали ненастоящие яблоки, чтобы лошади не могли определить количество фруктов по запаху.

Как сообщила психолог Клаудия Аллер (Claudia Uller) на ежегодном собрании Британского психологического общества, большинство лошадей выбирали те ведра, куда клали больше яблок.

По мнению Клаудии Аллер, способность лошадей считать, обрабатывать информацию и делать выбор хоть и находится на зачаточном уровне, но она все-таки есть. Ранее подобные эксперименты с участием детей и приматов показали схожие результаты

Постоянная тонкой структуры проявилась в графене

Оптическая прозрачность графена определяется только постоянной тонкой структуры – одной из фундаментальных физических постоянных, сообщает международный коллектив физиков под руководством Андре Гейма (Andre Geim) из Манчестерского университета в журнале Science.

В физике конденсированных сред редко встречаются свойства объектов или явлений, которые определяются не характеристиками веществ, а исключительно фундаментальными постоянными, отмечают исследователи. Оказалось, что одним из таких свойств является прозрачность графена.

Графен можно считать двухмерным аналогом графита, это однослойная шестиугольная кристаллическая решетка из атомов углерода, плоскость, отделенная от объемного кристалла графита. В природе такого материала не существует, он был создан группой Гейма и его коллеги Кости Новоселова в 2004 году и с тех пор активно изучается: предполагается, что за счет своих уникальных свойств он может найти широкое применение в электронике. Так, например, недавно сразу две исследовательские группы показали, что из всех твердых тел графен обладает максимальной подвижностью электронов

Гейм и его коллеги изучали прохождение света сквозь графенные мембраны. Мембраны поглощали примерно 2,3 процента проходящего сквозь них света (для одноатомных пленок это не так мало). Это значение, деленное на число "пи" (3,14), равняется постоянной тонкой структуры ("альфе", примерно равной 1/137).

Постоянная тонкой структуры характеризует силу электромагнитного взаимодействия (отметим, что из всех фундаментальных постоянных она, вызывает, пожалуй, больше всего обсуждений и споров). Зависимость от нее прозрачности графена хорошо объясняется недавно разработанными теориями, описывающими оптические свойства тонких пленок (по сравнению исследователей, электроны в графене ведут себя так, как будто полностью теряют массу).

От постоянной тонкой структуры похожим образом зависят также, например, квант удельного сопротивления и квант магнитного потока, однако показать эту зависимость гораздо труднее, для этого требуются очень сложные измерения, тогда как эксперимент с графеном очень прост.

Экипаж МКС открыл люки европейского грузовика

Экипаж МКС открыл люки европейского космического грузовика "Жюль Верн", сообщает РИА Новости со ссылкой на представителя российского Центра управления полетами (ЦУПа).

"Жюль Верн", первый европейский космический корабль, пристыковался к МКС 3 апреля в 18:45 по московскому времени в автоматическом режиме.

"Пегги Уитсон, Гаррет Рейсман и Юрий Маленченко совместными усилиями открыли люки "Жюля Верна" и через день приступят к выгрузке девяти тонн научной аппаратуры, продуктов питания, топлива и одежды, доставленных с Земли на борт станции", – сообщил представитель ЦУПа. Ранее Европейское космическое агентство (ESA) сообщало, что грузовик доставит на МКС 4,6 тонны груза, впоследствии полезная нагрузка подобных рейсов будет увеличена до 7,4 тонн.

"Жюль Верн" значительно превосходит российские грузовики типа "Прогресс" по размеру, стоимости и грузоподъемности. Его длина составляет 10,3 метра, диаметр – 4,5 метра, стартовая масса – 20 тонн. Стыковочная система корабля разработана российской РКК "Энергия".