Начался прием заказов на снимки из космоса

Шестой космический турист Ричард Гэрриотт начал прием заказов на снимки из космоса. Снимок любого места Земли, которое видно из иллюминатора МКС, можно заказать на сайте collectspace.com. Прием заказов будет продолжаться до 23 мая 2008 года. Стоимость одной фотографии составит 500 долларов.

Разработчик компьютерных игр и сын космонавта Оуэна Гэрриотта отправится на МКС 12 октября. Во время своего недельного пребывания на станции Гэрриотт сделает по заказу 200 снимков Земли. Желающие получить фотокарточку из космоса должны точно указать широту и долготу того места, которое они хотят видеть на снимке.

Идею платных снимков из космоса Гэрриотт разработал совместно с сайтом collectspace.com и Ассоциацией космических исследователей (ASE), в которой состоят около 300 космонавтов из 32 стран мира.

Миссия "Кассини" будет продлена на два года

NASA объявило о продлении миссии "Кассини" по исследованию Сатурна и его спутников еще на два года. Информация об этом размещена на сайте агентства.

Продление миссии обойдется NASA в 160 миллионов долларов. За два года аппарат "Кассини" 60 раз облетит вокруг Сатурна, 26 раз пролетит мимо самого большого спутника - Титана. Кроме того, "Кассини" сможет пролететь мимо меньших спутников. Семь раз он пролетит мимо Энцелада и по одному разу - мимо Дионы, Реи и Елены.

Помимо дополнительных данных о Сатурне и его спутниках ученые надеются получить информацию о кольцах Сатурна и о магнитосфере планеты.

Эта миссия началась в 1997 году. Первого июля 2004 года космический аппарат "Кассини" с исследовательским модулем "Гюйгенс" вышел на орбиту Сатурна. За неполные четыре года аппарат совершил 62 оборота вокруг Сатурна, 43 раза пролетел мимо Титана и 12 раз мимо меньших спутников. "Кассини" сделал более 140 тысяч снимков.

C помощью "Кассини" на поверхности Энцелада были обнаружены ледяные гейзеры, которые "поставляют" материал для колец Сатурна.

Миссию "Кассини" финансируют три космических агентства: Национальное космическое агентство США (NASA), Европейское космическое агентство (ESA) и итальянское агентство ASI (Agenzia Spaziale Italiana). Стоимость миссии составила 3,3 миллиарда долларов.

Немецкий школьник нашел ошибку в расчетах NASA

13-летний немецкий школьник Нико Маркуард (Nico Marquardt) нашел ошибку в расчетах NASA, сообщает агентство France Presse со ссылкой на немецкую газету Potsdamer Neueste Nachrichten. Мальчик, использовав данные Потсдамского института астрофизики, выяснил, что вероятность столкновения астероида Апофис (Apophis) с Землей в 2029 году больше, чем предсказывало NASA.

Как ранее сообщало космическое агентство, астероид Апофис приблизится к Земле на опасное расстояние (около 32,5 тысяч километров) 13 апреля 2029 года. Если астероид пройдет через так называемую "гравитационную замочную скважину" (диаметром около 400 метров) и изменит свою траекторию, он может упасть на Землю при следующем сближении с планетой в 2036 году.

NASA предсказывало, что вероятность этого события составляет не более одной сорокапятитысячной. Однако, согласно расчетам Маркуарда, которые эксперты признали верными, действительная вероятность в сто раз больше. Мальчик подсчитал, что существует дополнительная вероятность столкновения космического тела с одним из более 40 тысяч спутников Земли и связанного с этим изменения траектории полета Апофиса.

И эксперты, и немецкий школьник сходятся во мнении, что если Апофис столкнется с нашей планетой, то после его прохождения через атмосферу образуется огненный шар диаметром около 320 метров, который, вероятнее всего, упадет в Атлантический океан. В результате возникнет гигантское цунами, которое затопит большую часть побережий и внутренние территории прибрежных стран. Кроме того, поднимется плотное облако пыли, которое заслонит солнечный свет более чем на год.

Летом 2007 года британская компания "Астриум" спроектировала аппарат "Апекс", который может помочь предотвратить вероятную катастрофу. Согласно проекту, аппарат может приблизиться к Апофису в 2014 году и вращаться вокруг него, собирая необходимую информацию, используя которую можно будет изменить орбиту астероида.