Обнаружен новый квантовый эффект

Квантовый эффект Холла впервые наблюдался в отсутствии внешнего магнитного поля, сообщает коллектив физиков под руководством Захида Хасана (Zahid Hasan) из Принстонского университета в статье в журнале Nature.

Необычное поведение электронов, называемое квантовым эффектом Холла (по аналогии с классическим эффектом Холла), до сих пор наблюдалось только в очень тонких "двумерных" пленках в присутствии сильного магнитного поля.

Группа Хасана показала, что оно может возникать также в трехмерных кристаллах висмут-сурьма без приложения магнитного поля. Это открытие, подтверждающее недавние предсказания, имеет большое теоретическое значение, а также, по мнению авторов, может пригодиться для разработки квантовых и "спинтронных" вычислительных устройств.

В 1879 году Эдвин Холл обнаружил, что при помещении проводника с постоянным током в магнитное поле возникает разность потенциалов, ориентированная перпендикулярно течению тока. Это явление получило название эффекта Холла. Он объясняется особенностями поведения электронов под воздействием магнитного поля.

В 1980 году Клаус фон Клитцинг обнаружил, что эффект Холла возникает также и в двумерном электронном газе (при температуре около абсолютного нуля и в сильном магнитном поле), причем он является квантованным: возникающее напряжение изменяется не непрерывно, а скачками. Открытие этого явления (квантового эффекта Холла) принесло фон Клитцингу Нобелевскую премию.

Дальнейшие исследования квантового эффекта Холла показали, что в веществах, соответствующих определенным критериям, он должен возникать и без магнитного поля: движение электронов в этих веществах на околосветовых скоростях приведет к возникновению собственного магнитного поля.

Группа Хасана обнаружила именно такой эффект в кристаллах висмут-сурьма Bi_1-xSb_x. Для наблюдения за поведением электронов в кристалле исследователи облучали его рентгеновскими фотонами.

В британских аэропортах будут сканировать лица пассажиров

Британские власти намерены использовать в аэропортах страны технолгию распознания личности пассажиров с помощью сканирования черт лица, сообщает газета The Guardian. Нововведение призвано повысить уровень безопасности и снизить перегруженность аэропортов.

Ближайшим летом технология будет опробована на жителях Великобритании и стран ЕС, имеющих новые биометрические паспорта. Автоматизированная система паспортного контроля будет сопоставлять личные данные, хранящиеся на электронном чипе паспорта пассажира, с результатами сканирования его лица.

По мнению властей, автоматизированный паспортный контроль будет быстрее и эффективнее, чем традиционная проверка документов. Пилотный проект новой системы контроля должен быть запущен перед началом сезона летних отпусков, но пока неизвестно, сколько аэропортов Великобритании он охватит.

О предстоящем нововведении стало известно на проходящей в настоящее время в Лондоне конференции представителей биометрической индустрии, пограничных служб и экспертов по полицейским технологиям.

Как отмечает The Guardian, не все участники этого мероприятия отнеслись к идее британских властей с энтузиазмом. По словам критиков проекта, при нынешнем уровне развития технологий распознавания черт лица их применение может иметь слишком большой процент погрешности и приведет лишь к усложнению работы аэропортов.

В настоящее время в аэропортах Великобритании уже применяется технология биометрического определения личности, основанная на сканировании сетчатки глаза, но она используется лишь для ускоренного обслуживания заранее зарегистрированных пассажиров, совершающих деловые поездки. Уровень погрешности этой системы колеблется от трех до пяти процентов.

Введение технологии сканирования черт лица станет одним из шагов на пути к созданию всеобъемлющей системы "упреждающей информации о пассажирах" (advance passenger information, API). Эта система позволит властям сверять личные данные всех пассажиров со списком лиц, попавших в поле зрения органов безопасности.