Грибы могут связывать обедненный уран

Грибы способны связывать обедненный уран, превращая его в уранил-фосфат, сообщает Cell Press в своем пресс-релизе со ссылкой на статью, которая будет опубликована в журнале Current Biology 6 мая.

Обедненный уран отличается от природного пониженной концентрацией радиоактивных изотопов U-235 и U-234. Он является побочным продуктом производства обогащенного урана и используется, например, в военной промышленности для изготовления бронебойных снарядов (уран имеет очень высокую плотность).

Обедненный уран менее радиоактивен, чем природный, однако он так же ядовит. Некоторые исследования показывают, что длительное воздействие обедненного урана повышает риск различных заболевания и врожденных дефектов у детей. Между тем, некоторые территории в Ираке и на Балканах после недавних войн загрязнены обедненным ураном.

Джеффри Гадд (Geoffrey Gadd) и Марина Фомина из шотландского Университета Данди и его коллеги показали, что некоторые микроорганизмы способны связывать металлический уран, включая его в состав минеральных соединений.

Свободноживущие и микоризальные (живущие в симбиозе с корнями высших растений) грибы способны поселяться на поверхности обедненного урана. Под воздействием атмосферного окисления, влажности и органических кислот, производимых грибами, уран вступает в реакцию, образуя растворимые соединения. Эти соединения впоследствии реагируют с фосфатами, и вокруг грибной колонии образуются отложения уранил-фосфата.

Пока не очень понятно, можно ли использовать эту способность грибов для очистки территорий от обедненного урана: уранил (UO₂²⁺) и его соединения также ядовиты. Гадд, однако, отмечает, что урановые минералы с меньшей вероятностью будут попадать в водоемы и пищевые цепи.

Парализованные геймеры смогут играть взглядом

Группа исследователей из британского университета Де Монфор (De Monfort University) разработала технологию, позволяющую инвалидам играть в такие трехмерные компьютерные игры как World of Warcraft, пишет New Scientist.

В девяностые годы уже были разработаны системы, пользователи которых могли управлять курсором на экране компьютера, а также использовать виртуальные клавиатуры. Такие системы особенно пригодились при поражении двигательных нейронов, а также больным церебральным параличом.

Аппаратной основой обеих технологий являются инфракрасные стереокамеры, отслеживающие движения глаз пользователя. Новая методика лишь добавляет дополнительные программные возможности, схожие с "жестами" мышиным курсором, которые знакомы пользователям некоторых браузеров. Если быстро отвести взгляд за пределы экрана, можно, например, переключиться в режим, регулирующий наклон камеры или поворот трехмерного объекта.

Предполагается, что первые испытания программы, разрабатываемой в рамках европейского проекта COGAIN, пройдут в 2009 году.

Навигатор "Глоспейс" получил медаль на Международном салоне изобретений

Автомобильный навигатор "Глоспейс" SGK-70 получил золотую медаль на 36-м Международном салоне изобретений и новой техники, сообщает пресс-служба Роскосмоса со ссылкой на Генерального директора и главного конструктора Научно-исследовательского института космического приборостроения (НИИ КП) Юрия Николаевича Королева.

Персональный аварийно-спасательный радиомаяк с навигацией, также разработанный НИИ КП, получил серебряную медаль.

Международный салон прошел со 2 по 6 апреля 2008 года в Женеве. Салон проводится уже более 40 лет, сейчас в состав его жюри входят 82 специалиста, которые представляют развитые и большинство развивающихся стран мира, а также международные и европейские патентные службы.

По словам Королева, со стороны России в Оргкомитет и Международное жюри входят представители Министерства образования и науки, по приглашению которого НИИ КП участвовал в Салоне.

Навигатор "Глоспейс" SGK-70 может принимать сигнал как ГЛОНАСС, так и GPS, причем приемники могут работать одновременно. Навигатор умеет работать с системой SMILINK – отображает пробки на дорогах в режиме реального времени и может прокладывать объездные маршруты. Прибор также позволяет просматривать фильмы и прослушивать записи, смотреть фотографии, подключать внешние устройства и карты памяти.