"Феникс" сфотографировал марсианские песчинки под микроскопом

Марсианский зонд "Феникс" прислал на Землю фотографии песка и пыли, сделанные с помощью встроенного микроскопа, сообщается на сайте NASA. До сих пор у ученых не было снимков столь высокого разрешения, сделанных на другой планете.

Чтобы получить снимки отдельных песчинок, "Феникс" собирал их в течение пяти дней на специальную липкую площадку шириной три миллиметра, которую он "вытянул" во время своей посадки на Марс.

Полученные снимки необходимы ученым для изучения характеристик марсианского песка. Кроме того, съемка песчинок была тренировкой перед тем, как "Феникс" начнет фотографировать образцы грунта, собранные его манипулятором.

Изначально планировалось, что зонд отберет первые три образца четвертого июня. Однако из-за сбоя в работе орбитального аппарата "Одиссей" он не смог получить команды с Земли. Эксперимент был перенесен на пятое июня. Пока не сообщалось, удалось ли "Фениксу" взять образцы в запланированный срок. На сайте NASA указано, что зонд получил соответствующие команды.

"Феникс" сел на Марс 26 мая. За три месяца своей работы он должен отобрать образцы марсианского грунта и льда и проверить их на содержание органических молекул. Кроме этого, "Феникс" фотографирует поверхность Марса и передает на Землю метеорологическую сводку.

Манипулятор "Кибо" не прошел проверку в космосе

Астронавты шаттла "Дискавери" в субботу провели первую проверку механического манипулятора лабораторного комплекса "Кибо", сообщает Associated Press. Во время тестов манипулятор не смог поднять тяжелые предметы.

Проверку проводили астронавты Акихико Хосиде и Карен Найберг, прибывшие на МКС на шаттле "Дискавери" второго июня. В ближайшее время они проверят сочленения манипулятора.

Механический манипулятор "Кибо" не будет активно использоваться до того момента, пока к "Кибо" не присоединят еще один модуль - Внешнюю экспериментальную платформу. Ее должен доставить шаттл "Индевор", вылет которого запланирован на март 2009 года.

Прсиоединение к МКС лабораторного комплекса "Кибо" - самого большого из всех модулей, когда-либо присоединенных к МКС, включает три этапа. "Кибо" разделен на три части, каждую из которых должен доставить на орбиту "индивидуальный" шаттл. Два модуля уже присоединены к МКС. Первый модуль - Герметичная секция Экспериментального грузового отдела - была доставлена 13 марта на шаттле "Индевор". Герметичный отсек и основной манипулятор прибыли на МКС второго июня на борту космического челнока "Дискавери".

Зонд "Феникс" добыл первый образец марсианского грунта

Зонд "Феникс" получил первый образец марсианского грунта и приступил к его анализу, объявили в пятницу представители NASA, сообщает AFP.

"Феникс" при помощи руки-манипулятора набрал с поверхности фрагменты покрытого белым налетом грунта общим объемом 200 кубических миллилитров. До тех пор, пока зонд не передаст на Землю результаты исследования грунта, в том числе, сделанного на встроенном газоанализаторе, ученые не могут сказать, что это за налет - лед или отложение солей. Данные исследования образца в NASA планируют получить в течение нескольких дней.

В ближайшие дни "Фениксу" предстоит сделать еще два забора марсианского грунта. Первый образец будет исследован при помощи атомно-силового микроскопа, второй - при помощи электрохимического модуля.

Зонд совершил посадку на северном полюсе Марса 25 мая. Миссия "Феникса" рассчитана на три месяца, однако ученые надеются, что зонд проработает на Марсе на несколько недель дольше.