Последние четыре особи белого носорога оказались под угрозой

В дикой природе осталось всего четыре особи белого носорога, пишет газета The Times. Вероятность того, что в ближайшее время они будут уничтожены браконьерами очень высока.

Все четыре носорога находятся на территории Национального парка Гарамба в Республике Конго. Неспокойная обстановка в регионе привела к увеличению количества браконьеров и усиленному истреблению животных в республике. Специалист Международного союза охраны природы и природных ресурсов Мартин Брукс (Martin Brooks) считает, что если оставшихся носорогов не найдут в ближайшее время, то они будут уничтожены.

Северный белый носорог (Ceratotherium simum cottoni) был причислен к видам, находящимся в опасности, в 1970-е годы. Тогда их число сократилось с 500 до 15 особей. В 2003 году количество животных в дикой природе составляло уже 30 особей, однако к 2006 году осталось только четверо. Несколько представителей белого носорога содержатся в зоопарках разных стран. Однако эти животные плохо размножаются в неволе.

Ситуация с другими видами носорогов несколько лучше. Число особей южного белого носорога (Ceratotherium simum simum) возросло с 14540 в 2005 году до 17480 в 2007. Популяция африканского черного носорога (Diceros bicornis) также увеличилась за последние годы: в 2005 году в природе насчитывалось 3730 представителей, а в 2007 - уже 4180.

Британская академия наук наградила эколога-энтузиаста

Марк Лайнас (Mark Lynas), автор книги "Six Degrees: Our Future on a Hotter Planet" ("Шесть градусов: Наше будущее на более жаркой планете"), журналист и эколог-энтузиаст, получил престижную книжную премию Британской академии наук за лучшую научную работу года. Как сообщает The Guardian, размер награды составляет 10 тысяч фунтов стерлингов (19,5 тысяч долларов).

В пессимистичной книге Лайнаса "градус за градусом" описаны перспективы глобального потепления: засухи, сельскохозяйственный кризис как следствие опустынивания и так далее.

Марк Лайнас на церемонии награждения пояснил, что премия Академии наук вдвойне ценна для него, поскольку его книга была написана для массовой аудитории, то есть в формате, который не предполагает рецензий профессиональных ученых.

Председатель жюри премии профессор Джонатан Эшмор пояснил выбор Академии наук: "Эта книга не просто хорошо и оригинально написана, она представляет собой качественный очерк новейших достижений научной мысли в области исследований климата, а это - животрепещущая тема".

Ученые создали транзистор из одной молекулы

Физикам из Мичиганского технологического университета удалось получить работающую модель переключателя, состоящего из одной молекулы. Работа исследователей опубликована в журнале Physical Review Letters. Это открытие может увеличить вычислительную мощность современных компьютеров в тысячи раз и помочь решить проблему надвигающегося предела миниатюризации.

Вся современная вычислительная техника построена на использовании транзисторов. Транзистором называется полупроводниковое устройство, которое предназначено для управления током в цепи двух электродов при помощи третьего. Можно сказать, что, регулируя напряжение на управляющем электроде, мы меняем сопротивление в цепи. Одной из функций транзистора является функция выключателя, то есть устройства, прерывающего движение тока, при подаче напряжения на управляющий электрод.

Создатели мономолекулярного переключателя поместили молекулу специального соединения между золотыми электродами. При силе тока в 142 микроампера в цепи резко изменилось сопротивление. Это стало следствием изменения квантового состояния электронов в молекуле под воздействием электромагнитного поля.

В 1965 году Гордон Мур, один из основателей компании Intel, сформулировал тезис, получивший название закон Мура. Этот закон утверждает, что количество транзисторов, помещающихся на одном чипе, удваивается каждые 2 года при сохранении стоимости чипа. В настоящее время размеры транзисторов составляют 45-65 нанометров, на подходе 32-нанометровые элементы.

Ожидается, что в 2020 году процесс миниатюризации остановится. Транзисторы достигнут такого размера, что уже не будут подчиняться законам классической физики, на которых построена работа современных вычислительных машин. Чтобы вычислительная техника развивалась дальше, необходимо либо сменить принципы работы (получив квантовый компьютер), либо создать принципиально новый транзистор. Американские исследователи считают, что их переключатель является важнейшим шагом на пути создания нового транзистора.