Ученые получили пористую платину из наночастиц

Физики из Университета Корнелла разработали технологию, благодаря которой металлические наночастицы самоорганизуются в упорядоченные структуры. Образующийся пористый материал может быть использован как эффективный катализатор для топливных элементов, работающих на водороде, и некоторых промышленных процессов. Работа ученых опубликована в журнале Science.

Физики получили материал, состоящий из атомов платины, образующих регулярную структуру с шестиугольными порами размером около десяти нанометров - существенно шире, чем все, что удавалось создать до сих пор.

Суть технологии заключается в следующем: наночастицы металла диаметром около двух нанометров покрываются органическим материалом - лигандом. "Одетые" наночастицы металла помещали в раствор полимера, представляющего собой молекулярный каркас: он состоит из двух типов длинных цепей, которые соединяются друг с другом, образуя регулярные структуры. Покрытие наночастиц лигандом изменяет их поверхностные свойства и делает растворимыми в растворе полимера в высоких концентрациях. При смешивании наночастиц, покрытых лигирующим материалом, с полимером, они встраивались в его структуру. Таким образом ученые "заставляли" наночастицы расположиться в регулярном порядке.

На следующей стадии смесь полимера и наночастиц нагревали в отсутствии воздуха. В таких условиях молекулы полимера спекались в твердый каркас. Поверхность наночастиц металла имеет очень низкую температуру плавления, поэтому они также спекались вместе. Затем ученые продолжали нагрев смеси до более высоких температур, но уже в присутствии воздуха. При этом молекулы лиганда и полимерный каркас сгорали, и ученые получали наночастицы металла, организованные в регулярную структуру. С помощью созданной технологии ученые смогли получить куски "пористой платины" размером до полумиллиметра.

Авторы работы считают, что, используя новую технологию, можно получать регулярные структуры из различных металлов, а не только из платины. Ученые видят несколько возможных областей применения подобных материалов. Так, платина является одним из лучших катализаторов для водородных топливных элементов, а пористая структура позволяет увеличить эффективность ее использования и существенно сократить количество дорогого металла на один элемент. Поры образуют большую поверхность, на которой топливо может соприкасаться с платиной.

Канадский суперкомпьютер занялся поиском лекарств от рака

В Институте рака в Онтарио установлен самый быстрый канадский суперкомпьютер, пишет ComputerWorld. Он призван найти более эффективное лекарство от рака. Покупку и установку суперкомпьютера профинансировал Канадский фонд инноваций и министерство исследований и инноваций Онтарио.

Новый компьютер - IBM System Cluster 1350, оснащенный системой хранения данных DCS9550. Система состоит из 1344 процессоров, объединенных в кластер под управлением ОС на базе ядра Linux. Вычислительная мощность суперкомпьютера составляет 12,5 терафлопс, объем постоянной памяти - 150 терабайт.

Институт уже десять лет пытается понять природу рака и различными способами проанализировать огромный объем полученных данных о взаимодействии белков. Суперкомпьютер должен в несколько раз сократить время расчетов.

С ноября 2007 года благодаря сети из 250 тысяч персональных компьютеров ученым удалось провести анализ 90 миллионов полученных в рамках проекта изображений. Такими темпами исследования завершатся только в 2014 году.