"Феникс" начал расширять "Белоснежку"

Марсианский зонд "Феникс" с помощью своего механического манипулятора расширяет вырытую им ранее траншею "Белоснежка". По словам специалистов миссии, приведенным на ее официальном сайте, сейчас зонд не может добыть из траншеи необходимое для масс-спектрометрического анализа количество грунта.

Сейчас размеры "Белоснежки", выкопанной 17 июня и расширенной "Фениксом" 12 июля, составляют приблизительно 20 на 30 сантиметров. В понедельник, 14 июля, зонд получил команду с Земли расширить длинную сторону траншеи на 15 сантиметров.

Расширяя траншею, "Феникс" будет соскребать грунт с ее стенок, откуда затем отберет его специальным совком. Ученые рассчитывают таким способом получить достаточный для проведения эксперимента объем почвы.

"Феникс" уже два раза провел химический анализ грунта "Белоснежки", а также исследовал его проводимость с помощью "вилки". Пока ученые не опубликовали полный отчет о проведенных анализах, однако, по предварительным данным, почва Марса напоминает почву так называемых сухих долин Антарктиды.

Рапануйское божество дало имя третьему плутоиду

Астрономы присвоили имя одному из плутоидов - относительно крупных космических объектов, орбита вращения которых больше орбиты Нептуна. Карликовая планета 2005 FY9, масса которой составляет приблизительно половину массы Плутона, была названа Макемаке (Makemake) в честь божества аборигенов острова Пасхи. Полный список недавно названных планет можно увидеть на сайте Американской геологической разведки.

Имя Макемаке было предложено Международному астрономическому союзу Майком Брауном (Mike Brown), ученым, открывшим планету. По его словам, подобрать имя для плутоида 2005 FY9 было непростой задачей, так как у практически идеально шарообразной планеты не было обнаружено никаких выдающихся характеристик. Браун решил назвать 2005 FY9 Макемаке, вспомнив, что обнаружил планету в канун праздника Пасхи в 2005 году.

2005 FY9 стал первой карликовой планетой, получившей имя с 2006 года. Предшественницей Макемаке стал объект UB313, названный Эрис в честь греческой богини раздора. В июле 2006 года Эрис и Плутон (которой "разжаловали" в карликовые планеты в 2006 году) были причислены к плутоидам. Макемаке стал третьим официально названным плутоидом Солнечной системы.

В культуре жителей острова Пасхи, или Рапа-Нуи на местном наречии, Макемаке являлся верховным божеством, создавшим человека.

В 2009 году Россия удвоит финансирование космической программы

Бюджетное финансирование Федеральной космической программы в 2009 году будет увеличено более чем в два раза, сообщает агентство АРМС-ТАСС со ссылкой на заместителя руководителя Федерального космического агентства Виталия Давыдова.

Министерство финансов установило соответствующий лимит средств, которые будут внесены в бюджет на 2009 год для реализации Федеральной космической программы. По словам Давыдова, выделенные деньги пойдут не только на разработку программ пилотируемых космических полетов, но также на другие проекты. В частности, на 2009 год запланирована активная разработка проектов по дистанционному зондированию Земли и гидрометеорологическому обеспечению с помощью космических средств. Газета "Ведомости" уточняет, что значительная часть средств будет выделена на программу по созданию космического корабля, который сможет заменить существующие "Союзы".

Заместитель руководителя Роскосмоса заявил, что в ближайшие три года будут выполнены все программы по запуску космических аппаратов.

Давыдов не назвал точной суммы, которая будет выделена на реализацию космической программы, но ее можно приблизительно вычислить, исходя из данных за прошлые года. Так, в 2007 году на освоение космоса было выделено около 50 миллиардов рублей, в 2006 - 35 миллионов рублей.