Китайцы запустят первый венесуэльский спутник

Первый венесуэльский спутник будет запущен первого ноября 2008 года с китайского космодрома в провинции Сычуань. Об этом в своем воскресном выступлении заявил президент Венесуэлы Уго Чавес, сообщает AP.

Спутник, произведенный китайской корпорацией China Great Wall Industry Corp, был назван в честь латиноамериканского борца за независимость Симона Боливара (Simon Bolivar), и предназначен для обеспечения связи на территории Венесуэлы и некоторых соседних государств. По словам президента, он поможет укрепить независимость информационных потоков страны: телевидения и интернета в частности.

Выступление Уго Чавеса транслировалось с военной авиабазы в штате Гуарико, где уже идет развертывание центра управления спутником. Венесуэла планирует запустить второй спутник, предназначенный для наблюдения, в ближайшие несколько лет.

В последнее время наблюдается усиление военно-промышленного сотрудничества между этой страной и Китаем. Например, венесуэльские ВВС планируют приобрести китайские военные самолеты К-8, для подготовки летного состава. На сентябрь запланирован официальный визит Чавеса в Пекин.

Астрономы вновь уличили Млечный Путь в каннибализме

Астрономы обнаружили в гало Млечного Пути 11 ранее неизвестных звездных потоков. Это открытие является еще одним "вещественным доказательством" разрушения мелких галактик под воздействием гравитации Млечного Пути. Исследователи доложили свои результаты на конференции Слоановской программы цифрового обзора неба в Чикаго.

Ученые обнаружили звездные потоки, изучая скорости движения звезд в гало нашей галактики. У спиральных галактик, какой является Млечный Путь, сферическое гало окружает плоский вращающийся диск. Долгое время астрономы не могли вычленить в гало определенной структуры, однако в 1993 году ученые из Гринвичской обсерватории и Университета Мак-Мастер нашли в гало Млечного Пути звездный поток - скопление звезд, движущихся в одном направлении с приблизительно одинаковой скоростью. Впоследствии в гало нашей галактики были найдены еще несколько звездных потоков.

Считается, что звездные потоки образуются, когда маленькие галактики сталкиваются с более крупной и поглощаются ею. Под воздействием сил гравитации "хищника" "жертва" теряет свою первоначальную структуру и приобретает вытянутую форму.

Найденные в результате анализа данных Слоановской программы цифрового обзора неба 11 звездных потоков образовались достаточно давно и поэтому их границы зачастую трудно определить. По мере движения звездного скопления часть его звезд притягивается рукавами Млечного Пути.

Ученые зафиксировали новые звездные потоки, изучая 100 небольших участков неба. Экстраполяция этих результатов на всю нашу галактику, длина которой составляет около 75 тысяч световых лет (то есть, свету требуется это время, чтобы пересечь галактику) дает значение около тысячи звездных потоков. Теоретически, каждый звездный поток - это остаток поглощенной Млечным Путем маленькой галактики. Однако астрономы подчеркивают, что для такого заключение необходимо провести дополнительные исследования. Два разных потока, обнаруженные в различных частях нашей галактики, могут являться частями одного втянутого звездного потока. Для выявления того, имеют ли несколько звездных потоков общее происхождение, необходимо определить химический состав входящих в потоки звезд.

Астрономы отодвинули время распухания галактик

Международный коллектив астрономов установил, что увеличение размеров древних эллиптических галактик произошло на миллиард лет позже, чем считалось до сих пор. О своем открытии ученые доложили в журнале Astrophysical Journal. Пре-принт работы доступен на сайте arXiv.gov.

Впервые ученые показали, что в прошлом эллиптические галактики во Вселенной были существенно более компактными, в конце апреля 2008 года. Группа астрономов обнаружила галактики, масса которых была сравнима с массой Млечного Пути, а размер составляет около одной десятой размера нашей галактики. Открывшие ултьтракомпактные галактики исследователи сообщили, что, согласно их измерениям, они существовали около 3,7 миллиардов лет после Большого Взрыва.

Новые измерения отодвинули время существования "малышей". Новые исследования показали, что они были распространены во Вселенной не ранее пяти миллиардов лет после Взрыва. Кроме того, астрономы обнаружили несколько еще более плотных галактик.

Причины, заставившие маленькие плотные галактики резко увеличиться в размере, до сих пор неясны. Среди галактик, не сильно удаленных от нас по времени (возраст галактик определяется тем, сколько времени до нее идет свет), астрономы не обнаружили ультракомпактных.

Различные группы астрономов предлагали несколько возможных теорий, однако ни одна не объясняла всех наблюдаемых фактов. Одна из них предполагает, что галактики разрастались, сталкиваясь и объединяясь со своими "соседями". Такие столкновения должны сопровождаться конденсацией межзвездного вещества и образованием новых звезд.

Однако ни в современных эллиптических галактиках, ни в древних "малышах" астрономы не обнаружили новых звезд. Эта гипотеза может быть верна в том случае, если галактики по каким-либо причинам сталкивались без конденсации межзвездного вещества. Кроме того, при объединении компактных галактик число звезд в новообразованной большой галактике должно оказаться в два раза больше, чем в каждом из родителей. Кроме того, статистические расчеты показывают, что до наших дней должна была сохраниться часть "первозданных" компактных галактик.

Еще одним возможным объяснением может быть следующее: старые звезды теряют свою массу, превращаясь в суперновые или "избавляясь" от внешнего слоя. Выброс вещества к внешним краям галактики должен был приводить к уменьшению сил гравитации в ее центре и, соотвественно, расширению. Эта гипотеза "не проходит" по временным параметрам: расширение, движимое таким механизмом, должно было длиться существенно дольше, чем длилось.