В Китае изобрели антипод плаща-невидимки

Команда китайских ученых заявила, что им удалось обратить эффект невидимости, создаваемый особыми материалами. Объект, закрытый таким материалом, становится невидимым наблюдателю, так как структура материала изменяет пути лучей света. Однако если вместо объекта за материал, создающий невидимость, поместить наблюдателя, то он не сможет увидеть предметы, находящиеся по другую сторону материала. В пресс-релизе исследователи отмечают, что им удалось разработать технологию, "уничтожающую" этот эффект. Статья с подробным описанием разработок ученых принята к публикации в журнале Optics Express.

В настоящее время идея невидимости является весьма популярной в научном сообществе. Ее реализация стала возможной благодаря метаматериалам - материалов, свойства которых определяются особенностями строения, а не химическим составом. Некоторые из созданных недавно метаматериалов обладают отрицательным показателем преломления. Свет в таком материале распространяется так, что направление фазовой скорости электромагнитной волны оказывается противоположным направлению ее распространения. Суперлинзы, сконструированные из материалов с отрицательным показателем преломления, делают находящийся за ними (или даже рядом с ними) объект невидимым.

Подобные суперлинзы не имеют "обратной стороны". То есть, с обеих сторон материал является непреодолимой преградой для света. Китайские ученые разработали принцип материала, который сможет обратить этот эффект. Материал "плаща-невидимки" заставляет свет огибать объект, однако если он (материал) будет соприкасаться с "анти-плащом-невидимкой", то часть световых волн отразиться от антипода и дойдет до наблюдателя. Таким образом, находящийся за "плащом-невидимкой" наблюдатель сможет в месте контакта "плащей" обращать эффект.

Пока разработки китайских исследователей являются только теоретическими (в отличие от "плаща-невидимки"). Интересно, что до сих пор другие группы ученых не объявляли о работах над преодолением эффекта невидимости.

Российские космонавты защитили свои ноутбуки от вирусов

Космонавты, находящиеся на Международной космической станции, обновили антивирусную программу на ноутбуках российских членов экипажа, сообщается на портале SpaceRef. Кроме того, бортовой инженер Олег Кононенко проверил жесткие диски портативных комьпютеров, сфотографировал дисплеи с сообщениями, что вирусов не обнаружено и передал снимки на Землю.

Компьютерный червь W32.Gammima.AG был найден на ноутбуках, привезенных на МКС в июле 2008 года. Червь крадет пароли к нескольким популярным в Азии многопользовательским играм, а затем посылает их злоумышленнику. По словам представителей NASA, зараженные ноутбуки не выполняли ключевых для функционирования МКС программ. Астронавты использовали их, в частности, для отправки электронных писем.

Вероятно, астронавты занесли червя на ноутбуки с флеш-карты. Ноутбуки российских членов экипажа не были заражены.

В NASA сообщили, что вредоносные программы проникают на МКС не в первый раз.

Гигантский телескоп заглянул в центр Млечного Пути

Астрономы получили новые данные о строении ядра Млечного Пути, которые, в частности, подтверждают, что в центре нашей галактики располагается сверхмассивная черная дыра. Открытие было сделано при помощи гигантского радиотелескопа. Работа ученых опубликована в журнале Nature.

Исследователи наблюдали за так называемым Стрельцом А* (Sagittarius A*) – мощным и компактным источником радиоизлучения, находящимся на расстоянии 26 тысяч световых лет от Земли, в центре Млечного Пути. Исследователи объединили обсерватории на Гавайах, в штатах Аризона и Калифорния в гигантский радиотелескоп, работающий по методу VLBI (VLBI - Very Long Base Interferometry - радиоинтерферометрия со сверхдлинной базой). Ширина "устройства" составила 4500 километров.

Для того чтобы получить подробные данные, наблюдение велось с использованием радиоволн длиной 1,3 миллиметра (предыдущие исследования использовали длины волн равные 3,5 и 7,0 миллиметрам). Выбор более коротких волн обусловлен тем, что облака газа, которые мешают наблюдению, являются для них почти "прозрачными". В результате ученым удалось установить, что материя, из которой состоит Стрелец А*, в 10 раз плотнее, чем считалось ранее.

Стрелец А* является основным кандидатом на звание сверхмассивной черной дыры - тела массой в несколько миллионов солнечных с таким сильным гравитационным полем, что даже свет не в состоянии его покинуть. Сам по себе такой объект невозможно засечь, так как он ничего не излучает. Однако материя, поглощаемая дырой, разгоняется до околосветовых скоростей и испускает электромагнитное излучение. По этому излучению астрономы и находят черные дыры.

В настоящее время разрешение телескопа не позволяет получить визуальное изображение объекта. Ученые надеются, что введение в строй нового радиотелескопа в Чили в 2010 изменит эту ситуацию.