Командующий береговой охраной Аляски предупредил о возможных конфликтах в Арктике

В арктическом регионе постепенно нарастает опасность серьезных конфликтов. Об этом заявил командующий береговой охраной штата Аляска адмирал Джин Брукс (Gene Brooks). Он считает, что необходимо срочно решать территориальные споры в Арктике дипломатическими методами, сообщает BBC News.

Одной из обязанностей береговой охраны Аляски является защита морских границ США. По словам Брукса, до последнего времени у него были дружеские отношения с российскими и канадскими коллегами. Адмирал даже намеривался посетить Дальний восток с визитом, однако события в Осетии отодвинули эти планы на неопределенное время.

Срочность, с которой Брукс предлагает решать территориальные споры в Арктике, объясняется глобальным потеплением. В настоящее время льды отступают, и судоходство в этом регионе заметно активизируется. Так, Китай, у которого нет в этом регионе территорий, в настоящее время планирует экспедицию к Северному полюсу.

В настоящее время в процессе дележа Арктики активное участия принимают Канада, США, Россия и Дания. Американцы провели серию военных учений в арктических водах в окрестности Аляски, в которых отрабатывалось спасение людей и защита нефтедобывающих платформ от возможного нападения. Кроме этого у США есть намерение открыть полярную военную базу. По словам адмирала Брукса, в настоящее время уже идет разработка конкретных планов строительства. В 2007 году Канада уже начала патрулировать "свои" северные границы и тоже задумывается о постоянном военном присутствии в регионе. Дания объявила Северный полюс своей территорией.

Новые ракеты NASA вступили в предпоследнюю стадию разработки

Научные институты и компании, занимающиеся разработкой ракеты-носителя "Арес I" (Ares I), отчитались о своей деятельности, сообщается на сайте NASA. Публикация подобных отчетов является последней стадией перед собственно строительством ракеты, сообщается на сайте NASA. После 2015 года ракеты "Арес I" должны будут доставлять на орбиту новые корабли "Орион" (Orion), которые заменят выведенные из употребления шаттлы.

О результатах реализации проекта отчитались около 1100 различных организаций. Команды конструкторов рассказали, в каком состоянии находятся работы по созданию всех основных частей ракеты, в том числе, двигателя первой ступени и остальных ступеней "Ареса". В дальнейшем разработчики представят более детальные отчеты по всем узлам ракеты-носителя, которые должны показать, удовлетворяют ли они требованиям безопасности NASA.

Первым элементом "Ареса", который будет подвергнут такой проверке, станет двигатель J-2X первой ступени ракеты-носителя. В конце августа была успешно завершена очередная серия испытаний J-2X.

Проекты "Арес I" и "Орион" стали одними из самых крупных в истории NASA. В 2010 году должен состояться последний полет шаттла, а после 2015 года американское космическое агентство планирует отправлять астронавтов на МКС и на Луну с помощью нового транспорта. Однако в последние дни из-за событий в Южной Осетии перспективы именно такого направления развития космической программы США стали существенно более туманными.

Астрономы нашли яркий центр космических вспышек гамма-излучения

Международной группе из 93 астрономов, по их словам, удалось установить, что в центре любой космической вспышки гамма-излучения (электромагнитного излучения с чрезвычайно короткой длиной волны) присутствует луч повышенной яркости. Этот луч, однако, невозможно заметить, если он направлен не в сторону наблюдателя. Новая теория объясняет аномально яркие вспышки гамма-излучения, зарегистрированные в марте 2008 года. Работа ученых опубликована в журнале Nature.

Рекордные вспышки гамма-излучения можно было наблюдать на небе невооруженным глазом. Наблюдения показали, что всплески произошли в галактике, расположенной на расстоянии более 7,5 миллиардов световых лет в созвездии Волопаса. Проанализировав данные со спутника NASA "Свифт" (Swift), ученые пришли к выводу, что яркий луч был окружен потоком частиц с гораздо меньшей энергией, который был в 20 раз шире самого луча. По словам ученых, это означает, что, наблюдая менее яркие гамма-вспышки, астрономы не видят основного луча, а только побочный. Главный луч можно увидеть только тогда, года он направлен непосредственно на Землю.

Согласно современным представлениям, гамма-вспышки (Gamma-ray burst, GRB) происходят в результате коллапса массивных быстро вращающихся звезд, когда у тех заканчивается ядерное топливо. Под действием собственного притяжения звезда сжимается и превращается в черную дыру. При этом из полюсов звезды происходят выбросы высокоэнергетических частиц, движущихся с околосветовой скоростью. Эти частицы переводят атомы газа и пыли, окружающей звезду, в возбужденное состояние, что, в свою очередь, сопровождается гамма-излучением.