Изменение климата помогло динозаврам победить соперников по эволюции

Британские археологи из Бристольского университета обнаружили, что доминирование динозавров в юрском периоде (между 200 и 145 миллионами лет назад) стало результатом случайности: конкурирующая группа архозавров вымерла благодаря изменению климата. Работа ученых опубликована в журнале Science.

Архозавры – обширная группа пресмыкающихся, куда входили, в том числе, и динозавры. В течение последних 30 миллионов лет триасового периода (между 250 и 200 миллионами лет назад) многие виды архозавров развивались параллельно. К концу этого периода наибольших "успехов" в эволюции достигли динозавры и Crurotarsi - предки современных крокодилов. Традиционно считалось, что динозавры оказались более приспособлены и просто вытеснили соперников, однако новые результаты британских биологов опровергают это устоявшееся мнение.

Исследования показали, что скорость эволюции обеих групп была одинаковой. При этом у Crurotarsi наблюдалось большее разнообразие видов. По словам ученых, пусть небольшое, но преимущество было именно у Crurotarsi.

Около 200 миллионов лет назад произошло глобальное потепление, причины которого ученые объяснить до настоящего времени не в состоянии. В результате многочисленные Crurotarsi вымерли, оставив только крокодилоподобных. По словам археологов, эти водные архозавры выжили потому, что их среда обитания почти не изменилась. Почему динозавры пережили вымирание остается для ученых загадкой.

"Феникс" сфотографировал пылевые бури на Марсе

Зонд "Феникс", находящийся на Марсе, сфотографировал несколько пылевых бурь, сообщается на сайте миссии. Всего аппарат получил 29 снимков, из которых специалисты миссии смонтировали небольшое видео. Ученые ожидали появления пылевых бурь в районе, где находится "Феникс", однако до сих пор ни одна из них не попадала в объектив его камеры.

Зонд сфотографировал как минимум шесть различных бурь, горизонтальный размер которых изменялся от двух до пяти метров. По словам специалистов миссии, они не должны повредить "Феникс", так как его конструкция была рассчитана с учетом аэродинамических нагрузок при воздействии подобных бурь.

Основным фактором, приводящим к возникновению пылевых бурь, является разница между дневными и ночными температурами. Днем атмосфера Марса прогревается до минус 30 градусов по Цельсию, а ночью температура опускается до минус 90 градусов.

Кроме фотографирования бурь в последние дни зонд измерял давление воздуха. Ученые отметили, что во время прохождения мимо "Феникса" пылевой бури давление резко падает.

До "Феникса" пылевые бури на Марсе фотографировал марсоход Spirit.

"Феникс" находится на Марсе уже больше ста дней. Исходно предполагалось, что миссия продлится три месяца, однако после того, как зонд сумел получить из марсианского грунта воду, ученые приняли решение продлить срок работы зонда.

Путин выделил средства на космос и ГЛОНАСС

Премьер России Владимир Путин в пятницу подписал постановление о выделении дополнительных 67 миллиардов рублей на развитие системы ГЛОНАСС, сообщает РИА Новости со ссылкой на пресс-службу правительства РФ. Кроме того, на подписи у Путина находится документ об увеличении финансирования российской космической программы на 45 миллиардов рублей.

Вице-премьер России Сергей Иванов, отвечающий, в частности, за развитие оборонной, атомной и ракетно-космической промышленности, рассказал, что выделенные 67 миллиардов в первую очередь будут потрачены на увеличение числа спутников ГЛОНАСС. Иванов уточнил, что в 2008 году на орбиту будут выведены шесть аппаратов (сейчас вокруг Земли обращаются 22 спутника ГЛОНАСС). В планах разработчиков к 2012 году обеспечить покрытие ГЛОНАСС не только на территории Российской Федерации, но и на всем остальном земном шаре.

Оставшиеся средства будут предоставлены министерству промышленности и торговли для производства аппаратуры ГЛОНАСС для конечных пользователей. Вице-премьер отметил, что для этого необходимо будет "поднимать микроэлектронику очень серьезно, создавать конкурентоспособные чипы, без которых наземная аппаратура потребителей функционировать не может". Кроме того, 10 миллиардов из выделенных денег должны быть потрачены на создание электронных цифровых карт территории России. Без подобных карт функционирование ГЛОНАСС невозможно. В конце января 2008 года Иванов заявил, что система ГЛОНАСС не удовлетворяет современным требованиям. Роскосмос пообещал учесть все замечания вице-премьера, в частности, увеличить количество спутников.

ГЛОНАСС, или глобальная навигационная спутниковая система, задумывалась как аналог американской системы GPS. ГЛОНАСС предназначена для определения положения и скорости перемещения объектов с помощью спутников. Пользователь получает эту информацию благодаря портативным приемникам.

Иванов рассказал, что одной из основных задач по развитию космической программы станет строительство второго космодрома в Амурской области. Кроме того, выделенные 45 миллиардов пойдут на выполнение обязательств России по осуществлению пилотируемых программ в рамках международного сотрудничества, в том числе, и по проекту МКС. Часть средств будет использована на разработку космических аппаратов, предназначенных для научных исследований.

В начале апреля 2008 года президент РКК "Энергия" Виталий Лопота заявил, что России не хватает 120 миллиардов для строительства своего сегмента МКС. Иванов не уточнил, какая часть из выделенных средств пойдет на эти нужды.