"Мессенджер" сблизился с Меркурием

Сближение зонда NASA "Мессенджер" (Messenger) с Меркурием прошло успешно, сообщается на официальном сайте миссии. Аппарат начал сближение шестого октября.

Согласно радиосигналам, получаемым с зонда, все системы "Мессенджера" функционируют нормально. Седьмого октября 2008 года зонд начнет передачу собранных во время сближения данных. Среди них более 1200 изображений большой части поверхности планеты (около 30 процентов), которая никогда ранее не фотографировалась.

Одной из целей облета является изменение траектории зонда под воздействием гравитации Меркурия так, чтобы к 2011 году аппарат перешел на орбиту вокруг этой планеты, став ее первым искусственным спутником. В настоящее время зонд вращается вокруг Солнца.

Космический аппарат "Мессенджер" был запущен в 2004 году для изучения Меркурия. Основной целью миссии является сбор данных о магнитном поле этой планеты, химическом составе поверхности, геологической истории. В рамках миссии запланированы три сближения с Меркурием: первое сближение произошло 10 января 2008 года, третья назначено на сентябрь 2009 года.

Нобелевская премия присуждена за работу по квантовой физике

Во вторник, седьмого октября, в Стокгольме были объявлены лауреаты Нобелевской премии в номинации "физика". Она присуждена американцу японского происхождения Йоитиру Намбу (Yoichiro Nambu) за открытие спонтанного нарушения электрослабой симметрии и двум ученым из Японии Макото Кобаяси (Makoto Kobayashi) и Тосихидэ Маскава (Toshihide Maskawa) за объяснение причин этого явления. Об этом сообщается на официальном сайте премии.

Американец Йоитиру Намбу, получивший половину премии (около 500 тысяч евро), родился в 1921 году. В настоящее время Намбу работает в Институте Энрико Ферми в Чикаго. Макото Кобаяси и Тосихидэ Маскава получат по четверти премии (около 250 тысяч евро).

В 2007 году нобелевская премия по физике была вручена Альберу Феру (Albert Fert) и Петеру Грюнбергу (Peter Grunberg), которые в 1988 году независимо совершили открытие эффекта гигантского магнетосопротивления (giant magnetoresistance). Гигантское магнетосопротивление позволяет создавать структуры, в которых незначительное изменение магнитного поля приводит к значительному изменению электрического сопротивления. Технологии, использующие данный эффект используются при производстве современных жестких дисков.

Оксфорд и Кембридж выложат свои лекции в iTunes

Кембриджский университет планирует бесплатно выложить лекции своих нобелевских лауреатов в iTunes Store, передает BBC News. В свою очередь, Оксфордский университет опубликует в iTunes 150 часов видеоматериалов и аудиозаписей лекций "ведущих мыслителей".

Среди готовящихся к публикации материалов есть выступления историка Дэвида Старки, лекции по основам физики, а также обсуждение финансового кризиса с Джозефом Стиглицем, бывшим главой Всемирного банка.

Оксфорд и Кембридж стали последними британскими университетами, решившими бесплатно поделиться лекциями с интернетчиками. В июне о намерении разместить лекции на iTunes заявили Университетский колледж Лондона, Тринити-колледж Дублинского университета, а также британский Открытый университет.

Кроме того, в интернет (обычно на видеохостинги) свои лекции уже давно выкладывают американские университеты, в том числе Массачусетский технологический институт, Гарвард, Беркли.

Защитники животных шесть лет терроризировали людей из-за щенков

В британском суде начались слушания по делу восьмерых борцов за права животных, которые шесть лет терроризировали компанию Huntingdon Life Sciences, где проводились опыты на животных, и ее партнеров. Пятеро подсудимых являются членами организации SHAC (Stop Huntingdon Animal Cruelty - Остановите жестокое обращение с животными в Хантингтоне) и отрицают все обвинения, сообщает BBC News.

"Зеленых" экстремистов обвиняют в целенаправленном преследовании сотрудников Huntingdon Life Sciences и работавших с ней компаний. Обвинение настаивает, что борцы за права животных посылали им письма с угрозами, фальшивые бомбы, использованные полотенца, на которых, якобы, был ВИЧ. Кроме того, подсудимых обвиняют в порче машин сотрудников компании, рассылке их соседям писем, в которых сообщалось, что они живут рядом с педофилами, а также росписи стен и подъездов к домам исследователей надписями вроде "Убийцы щенков", уточняет The Daily Telegraph. В рамках своей кампании защитники прав животных выложили в интернет личные данные всех сотрудников, которые работали с животными.

Преследователи обещали оставить своих жертв в покое в том случае, если они напишут письмо, в котором откажутся от сотрудничества с Huntingdon Life Sciences. В противном случае "зеленые" угрожали расправиться с семьями адресатов.

Организации, борющиеся за права животных регулярно проводят акции, целью которых является устрашение ученых, проводящих опыты на животных. Они нападают на дома ученых, воруют и выпускают на волю лабораторных животных, многие из которых не могут жить за пределами лаборатории. Кроме того, "зеленые" лоббируют введение ограничений на количество используемых в опытах животных, что мешает исследователям проводить эксперименты, которые невозможны без использования живых моделей.