NASA приступило к ремонту телескопа "Хаббл"

В среду, 15 октября, специалисты Центра космических полетов Годдарда при NASA приступили к дистанционному ремонту орбитального телескопа "Хаббл", сообщается на сайте NASA. Инженеры с Земли передавали телескопу команды, в результате которых информация от научной аппаратуры начала бы поступать на запасной модуль форматирования данных, так как основной прибор вышел из строя.

Для выполнения операции телескоп был переведен в режим безопасности, или спящий режим. Из-за особенностей системы "Хаббла" для того, чтобы "перекинуть" весь поток данных на запасной блок, необходимо переподключить пять приборов. В четверг, 16 октября, телескоп ненадолго вышел из режима безопасности и передал на Землю первые данные.

Часть приборов, включая широкоугольную/планетарную камеру, с помощью которой телескоп делает "панорамные" фотографии космоса, были выведены из спящего режима для проверки их работоспособности. После пробного включения инструменты снова перешли в спящий режим - но уже в ожидании команд от блока управления.

Окончательное завершение работ по "перепрограммированию" телескопа ожидается в пятницу, 17 октября. Телескоп перестал передавать информацию на Землю в ночь с 27 на 28 сентября. После того, как была установлена причина случившегося, NASA решило отложить полет шаттла "Атлантис", экипаж которого должен был провести техническое обслуживание "Хаббла" и заменить часть оборудования. Замена блока форматирования данных - это сложный процесс, который требует предварительных тренировок на Земле, а у астронавтов "Атлантиса" уже не оставалось времени на обучение.

Названа причина поломки Большого адронного коллайдера

Специалисты Европейского центра ядерных исследований (CERN) в четверг опубликовали предварительный отчет о расследовании причин поломки Большого адронного коллайдера (БАК), произошедшей 19 сентября.

Ученые пришли к выводу, что причиной аварии стал сбой в электрической цепи, возникший при повышении силы тока на дипольном магните. Возникшая из-за сбоя электрическая дуга пробила емкость с жидким гелием, который используется для охлаждения установленных в коллайдере магнитов. В результате в туннель БАКа попало шесть тонн этого вещества.

Сразу же после возникновения сбоя сработали системы обеспечения безопасности коллайдера, которые свели к минимуму последствия аварии. По утверждению CERN, никаких проблем с возобновлением работы коллайдера и предотвращением подобных аварий в будущем у ученых нет.

Как сообщалось ранее, на ремонт Большого адронного коллайдера у ученых уйдет несколько месяцев. Ожидается, что работа самого большого в мире ускорителя элементарных частиц будет возобновлена в 2009 году.

Физики снова подтвердили теорию относительности

Физики из национальной ускорительной лаборатории имени Ферми (США) не смогли в ходе эксперимента опровергнуть одно из основных положений теории относительности - принципа лоренц-инвариантности. Результаты исследований опубликованы в Physical Review Letters.

Принцип лоренц-инвариантности постулирует, что все физические законы действуют одинаково вне зависимости от положения и ориентации лаборатории в пространстве и от момента времени. Одним из следствий лоренц-инвариантности является, в частности, неизменность физических процессов при повороте системы на произвольный угол. Так, поворот лаборатории вместе с поверхностью Земли в ходе суточного вращения планеты не должен влиять на процессы. И днем и ночью результат эксперимента должен быть одинаков.

Для проверки этого положения физики использовали нейтрино - частицы с очень высокой проникающей способностью. Нейтрино, получаемые при облучении углеродной мишени на ускорителе заряженных частиц, направлялись через слой грунта на расположенный в нескольких сотнях метров детектор, который регистрировал количество и энергию частиц. В накопленных таких образом данных физики пытались найти зависимость результата от времени суток. Зависимости не обнаружилось.

Выяснилось, что пучок ведет себя одинаково при любом положении в пространстве и все направления оказываются для него одинаковы: принцип инвариантности в очередной раз подтвердил свою работоспособность.

Равноправие направлений в пространстве представляется очевидным из повседневного опыта и всех проведенных ранее экспериментов, но для физики микромира такой опыт аргументом не является. Существует ряд теорий, в которых выделенное направление существует, и в которых нарушения лоренц-инвариантности играли важную роль в формировании Вселенной. Результаты нынешнего эксперимента, если не опровергают эти теории, то по крайней мере накладывают на них существенные ограничения.