Обитатели МКС позовут американцев прийти на выборы

В понедельник, 27 октября, находящиеся на Международной космической станции (МКС) американские астронавты призовут своих сограждан проголосовать на президентских выборах. Кроме того, все обитатели МКС поздравят землян с десятилетним юбилеем запуска станции, сообщается на сайте NASA.

Обращение астронавтов будет транслироваться по каналу NASA TV в 19:00 по московскому времени. Увидеть его можно здесь. Желающие могут посмотреть "передачу" в качестве HD.

Американские астронавты Майкл Финк (Michael Fincke) и Грегори Шэметофф (Gregory Chamitoff) смогут отдать свои голоса за одного из претендентов на пост президента США прямо с орбиты через специальный канал связи. Граждане США имеют возможность голосовать с борта станции с 1997 года, когда Джордж Буш, занимавший на тот момент пост губернатора Техаса, подписал соответствующий законопроект. Большинство космонавтов проживают в окрестностях Хьюстона в штате Техас.

Официальной датой десятилетия МКС можно назвать 20 ноября. В этот день в 1998 году с космодрома Байконур был запущен первый модуль станции "Заря". С этого времени к МКС было совершено 76 полетов.

Частный лунный посадочный модуль принес его создателям 350 тысяч долларов

Частный лунный посадочный модуль принес своим создателям 350 тысяч долларов, которые являются наградой за победу в первом этапе Northrop Grumman Lunar Lander Challenge. Об этом сообщается на официальном сайте конкурса.

Призовой фонд соревнования составляет два миллиона долларов. Чтобы получить эти деньги, прототипы, представленные компаниями-участниками, должны выполнить несколько заданий. Все задания делятся на два уровня. На первом уровне сложности аппарат должен самостоятельно подняться на высоту 50 метров, провести горизонтальные маневры в течении минимум 90 секунд и приземлиться на площадку на расстоянии 50 метров от места старта. Затем аппарат должен повторить все действия в обратном порядке, вернувшись на стартовую площадку. При этом между полетами должно пройти не более двух с половиной часов. Второй уровень сложности требует от аппарата 180 секунд маневрирования и способности приземляться на неровную площадку, которая служит аналогом лунной поверхности. За победу в первом уровне команда-победитель получает 350 тысяч долларов, во втором - 1,65 миллиона.

В 2008 году в конкурсе приняли участие девять компаний. В финал вышли две: Armadillo Aerospace и TrueZer0. Во время испытаний, которые состоялись 25 октября, аппарат компании TrueZer0 не смог выполнить требования конкурса. Запуск модуля Armadillo Aerospace оказался более удачным - он выполнил все задания, необходимые для победы в первом уровне (видео испытания доступно здесь). Однако на следующий день, 26 октября, старт корабля не состоялся по техническим причинам, и компания приняла решение сберечь аппарат и отказаться от борьбы за приз второго уровня.

Цель ежегодного соревнования частных компаний Lunar Lander Challenge - создание недорогого посадочного лунного модуля многоразового использования. Основным предназначением такого аппарата является организация регулярного сообщения между базой на поверхности Луны и кораблями на ее орбите.

Оползни в Северном Ледовитом океане позволили уточнить данные о древних оледенениях

Международная экспедиция, обогнувшая Северный полюс на борту ледокола "Полярштерн", обнаружила следы массивных оползней у побережий Восточной Сибири. Как сообщают ученые из немецкого объединения научных институтов имени Гельмгольца, найденные ими следы перемещений горных пород связаны со сменой периодов оледенения и повышения температуры.

Рудигер Штайн, геолог из института Альфреда Вегенера, считает, что находка позволяет уточнить историю арктических оледенений. Судя по полученным экспедицией данным сейсмической разведки, сплошной ледяной слой закрывал шельф Восточной Сибири далеко не всегда. За последние три миллиона лет он устанавливался только в сравнительно короткие периоды оледенения.

Другие собранные в ходе экспедиции геологические данные (в частности, поднятые с 16 разных точек образцы грунта) могут повлиять не только на научные теории, связанные с историей климата. Прошлым летом российская экспедиция на ледоколе "Арктика" показала, что шельф Северного Ледовитого океана является продолжением Сибирской континентальной платформы. Однако, по словам Вильфреда Йоката, руководителя исследовательской группы, регион между хребтами Менделеева и Ломоносова оказался заметно старше, чем предполагалось.

Если эти данные подтвердятся, то они могут послужить важным аргументом в споре о разделе дна океана, так как из слов Йоката следует, что дно скорее относится к канадскому бассейну, а не материковому шельфу. Пока этот деликатный дипломатический вопрос учеными (не только немецкими, так как на борту "Полярштерна" работали 47 ученых из 12 стран) не затрагивался.

Экспедиция под руководством Йоката вышла 12 августа из Рейкьявика и 17 октября вернулась в Бремерхавен. За это время "Полярштерн" проделал путь в 10800 морских миль (около 20 тысяч километров).