У динозавров оказалось хорошее обоняние

Ученые из Университета Калгари установили, что у динозавров было отличное обоняние, сообщает Nature News. Работа ученых опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B.

К подобному заключению исследователи пришли проведя анализ останков двадцати одного различного вида тероподов - двуногих динозавров, считающихся предками современных птиц. Используя рентгеновские снимки и компьютерную томографию черепов, ученым удалось установить предполагаемый размер обонятельной луковицы у этих ящеров. В качестве критерия развитости обоняния ученые взяли соотношение между диаметром мозга и диаметром луковицы с поправкой на размер динозавра. Величина мозга также определялся по результатам томографии ископаемых черепов. По словам исследователей, данная величина хорошо описывает способность животных "чуять" запахи.

По данному параметру динозавры Tyrannosaurus и Velociraptor могли бы соревноваться с современными ищейками. Кроме этого, ученым удалось установить, что археоптерикс (Archaeopteryx), который является одним из древнейших предков современных птиц, обладал достаточно хорошим обонянием. При этом его современные потомки, птицы, за некоторым исключением не отличаются этой способностью.

Далее исследователи планируют провести масштабное сравнение обоняние динозавров и современных животных. В частности, их интересуют ящеры и птицы с хорошим "чутьем" (например, киви).

Создан пульт дистанционного управления мозгом

Ученые из Университета штата Аризона разработали ультразвуковой пульт дистанционного управления мозгом, пишет TechRadar.

Исследователи обнаружили, что ультразвук со сравнительно низкой частотой и низкой интенсивностью позволяет изменить поведение нейронных цепей, высвобождая нейротрансмиттеры из синапсов.

Обычно аналогичные исследования требуют применения электродов. Их результаты используются при лечении депрессий и наркозависимости. Ультразвуковая методика позволяет избежать контакта с черепом пациента.

В будущем, по мнению создателей устройства, подобное ультразвуковое решение можно будет применять во многих областях, включая медицину, видеоигры и даже, возможно, создание искусственных воспоминаний.

"Арес" готовы запустить на год раньше срока

Первый полет новой ракеты-носителя "Арес" (Ares) может состояться на год раньше срока. Об этом Associated Press сообщил руководитель программы NASA Constellation ("Созвездие") Джефф Хенли (Jeff Hanley). В рамках этой программы к 2015 году планируется создание универсальной ракеты-носителя, способной доставлять астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) и дальше, на Луну.

По словам Хенли, если будущий президент США примет решение об ускорении программы, то у NASA есть для этого необходимые "наработки" - первый старт можно передвинуть с 2015 на 2014 год. Более того руководитель "Созвездия" заявил, что потенциально агентство может справиться и с переносом старта на 18 месяцев, хотя это будет уже "довольно непросто".

В настоящее время планируется, что после завершения работы шаттлов в 2010 году американских астронавтов на МКС будут доставлять российские "Союзы". Перенос даты старта поможет сократить период зависимости NASA от Роскосмоса на год, возможно даже на полтора.

Напомним, что в последнее время в конструкции "Ареса" стали обнаруживаться существенные технические недоработки. В частности, оказалось, что вибрация ракеты при старте может представлять опасность для оборудования и астронавтов. Для решения этой проблемы инженеры предложили установить систему специальных рессор весом в несколько тонн. Кроме того, совсем недавно появились сообщения о том, что небольшой порыв ветра может вызвать столкновение ракеты со стартовой площадкой.

Представители NASA заявили AP, что обе проблемы не являются существенными. Первая уже решена, а вторая "легко" решается доработкой стартовой площадки или ужесточением требований к погодным условиям при старте.