Журнал Time опубликовал список лучших изобретений 2008 года

Авторитетный журнал Time опубликовал список из 50 лучших изобретений 2008 года. Полный список можно посмотреть здесь.

На первом месте находится услуга, предоставляемая компанией 23andMe. Всего за 399 долларов по образцу слюны клиент может выяснить более 90 особенностей своей генетической наследственности. Среди этих особенностей встречаются как относительно безобидные (например, предрасположенность к облысению), так и очень серьезные (вероятность потери зрения).

В список попал ряд "технических новинок". Лунный зонд NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, старт которого намечен на февраль 2009 года, оказался на третьем месте. Большой адронный коллайдер немного "проиграл" лунному зонду и занял пятое место в списке. Десятого места удостоился самый быстрый суперкомпьютер Roadrunner, первым преодолевший барьер в квадриллион операций в секунду.

На двадцать девятом месте оказалось открытие на стыке математики и информатики - обнаружение самого большого числа Мерсенна. Числами Мерсенна называют простые числа (то есть числа, отличные от единицы, которые делятся нацело только на себя и на единицу) вида 2ⁿ - 1. В новом числе (которое является самым большим из известных простых чисел) более 10 миллионов знаков.

Журнал Time ежегодно публикует подобные списки. В прошлом году изобретением года был назван iPhone.

Биологи открыли 200 новых видов морских организмов

В рамках глобального исследования морской биосферы ученые обнаружили 200 новых видов морских организмов, сообщает Nature News. О своих открытиях исследователи доложат на Всемирной конференции по морскому биоразнообразию (World Conference on Marine Biodiversity), которая пройдет в испанском городе Валенсия с 11 по 15 ноября 2008 года.

По словам ученых, одним из наиболее интересных новых видов является Megaleledone setebos, который обитает в водах Антарктики. Исследователи полагают, что он является предком всех всех современных осьминогов. M. setebos начал "расселяться" по планете более 30 миллионов лет назад. В этот период Антарктика покрылась льдом и образовались новые морские течения северного направления. Именно ими воспользовался "отец осьминогов" для миграции. Работа с подробным изложением результатов, посвященных Megaleledone setebos, появится в журнале Cladistics.

Другим важным открытием стало обнаружение в Юго-Западной части Тихого океана колоний гигантских бактерий, которые способны вырастать до нескольких сантиметров в длину. Ученые полагают, что эти организмы возникли на Земле несколько миллиардов лет назад.

Помимо новых видов биологам удалось обнаружить особенности поведения "старых" видов. Так, исследователи установили, что большие белые акулы совершают регулярные погружения на глубину более 300 метров. Причины этих погружений ученые пока объяснить не могут (совсем недавно получили объяснение глубоководные погружения кожистых черепах).

Все эти открытия были сделаны в рамках глобального исследования The Census of Marine Life. В этом проекте принимает участие более 2000 ученых из 80 стран мира. Специалисты приступили к исследованию в 2000 году, а ориентировочная дата завершения - 2010 год. В рамках этого исследования ученые планируют составить каталог распределения популяций всех известных видов морских животных (их сейчас известно более 250 тысяч).

Новый вид гекконов открыли за 19 тысяч километров от родины

Французские биологи открыли новый вид гекконов за 19 тысяч километров от его естественных мест обитания, сообщает агентство AP. Он получил имя Lepidodactylus buleli.

В время экспедиции на остров Эспирито Санто в южной части Тихого океана сотрудники Парижского музея естественной истории обнаружили труп самки геккона предположительно неизвестного вида. Определить наверняка им мешало плохое состояние останков. Рядом, однако, ученым удалось обнаружить кладку яиц ящерицы.

Один из исследователей взял оттуда девять яиц и переслал их своему коллеге в Париж, за 19 тысяч километров. В результате искусственного "высиживания" из всех яиц вылупились детеныши гекконов, но в результате отключения электроэнергии восемь из девяти экземпляров погибли от холода. После того, как единственный выживший геккон подрос, ученые с уверенностью смогли сказать, что был открыт новый вид.

Это далеко не первый случай, когда открытия делаются в неожиданных местах. Так, совсем недавно сообщалось, что новый вид клопов был обнаружен во дворе Британского музея естественной истории в центре Лондона. Этот музей известен своей коллекцией (более 20 миллионов экспонатов) насекомых, однако такого клопа там не оказалось.