NASA объявило о завершении миссии марсианского зонда "Феникс"

Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) 10 ноября объявило о завершении миссии марсианского зонда "Феникс", сообщает AFP. Последний сигнал от "Феникса" был получен 2 ноября. Солнечные батареи зонда из-за уменьшения продолжительности светового дня на северном полюсе Марса более не могут обеспечивать достаточное количество энергии для нормальной работы "Феникса", напомнили они.

"Феникс" начал свою миссию на Марсе 25 мая 2008 года. Планировалось, что зонд проработает всего три месяца, но затем его миссию было решено продлить. За время работы зонду удалось извлечь воду из образцов марсианского грунта, обнаружить в почве перхлораты, наличие которых ставит под сомнение возможность существования жизни на Красной планете, а также передать на Землю высококачественные снимки Марса.

В целом, заявили 10 ноября представители NASA, миссия "Феникса" признана крайне успешной. "Зонд "Феникс" преподнес нам много сюрпризов, и я уверен, что в процессе обработки переданных им данных, нас еще ждут открытия", - заявил Питер Смит из Университета Аризоны, научный руководитель миссии.

Индонезия запустила новую систему оповещения о цунами

Президент Индонезии Сусило Бамбанг Юдхойоно (Susilo Bambang Yudhoyono) запустил в Джакарте новую систему раннего оповещения о цунами, сообщает BBC News.

Новая система, созданная благодаря помощи Германии, Японии и Китая, состоит из трех частей. Сперва сейсмографы просигнализируют о землетрясении, которое может вызвать цунами, затем спутник отследит изменения земной коры, после чего мареографы и глубоководные буи измерят изменения уровня воды.

Вместе с тем эксперты встревожены тем, что новая система не покрывает часть страны, в частности, провинцию Ачех, которая больше всего пострадала от цунами в 2004 году.

Кроме того, глубоководные буи пока не установлены в районе островов Бали, Флорес и северной части Суматры.

Как ожидается, на полную мощность система начнет работать в 2010 году.

Индонезия является одной из самых подверженных цунами стран в мире. В 2004 году из-за подводного землетрясения в Индийском океане погибли, по разным данным, от 200 до 300 тысяч человек. Эпицентр землетрясения находился возле северо-западного берега острова Суматры. Цунами накрыло также берега Шри-Ланки, Индии, Таиланда и других стран.

Последний самец галапагосской черепахи может остаться без потомства

Последний представитель галапагосских черепах вида Geochelone abingdoni по кличке Одинокий Джордж может остаться одиноким: ученые полагают, что яйца, которые самка отложила после встречи с Джорджем, могут оказаться нежизнеспособными. Об этом сообщает Nature News.

Последние 20 лет ученые пытались "свести" Джорджа с самками близких ему видов, однако до недавнего времени это биологам не удавалось. Наконец, в 2008 году появились сообщения, что самка, живущая с Джорджем, отложила 16 яиц.

Эти яйца немедленно были помещены в инкубатор с оптимальной температурой и влажностью. Три погибли достаточно быстро. В настоящее время ученые наблюдают у остальных яиц значительную потерю веса. Одно, например, полегчало почти на 35 процентов. Исследователи полагают, что подобные аномальные колебания (обычно вес колеблется в пределах 10 процентов) являются признаком того, что с яйцами что-то не так. Однако ученые сохраняют оптимизм и уверены, что детеныши вылупятся как минимум из двух яиц.

Одинокий Джордж был обнаружен в 1972 году на острове Пинта, принадлежащем к группе Галапагосских островов. В настоящее время он содержится на территории Исследовательской станции Чарльза Дарвина (Charles Darwin Research Station). По мнению ученых, ему сейчас около 90 лет. Специалисты полагают, что репродуктивная функция у Geochelone abingdoni должна сохраняться до 200 лет.