Время синтеза гемоглобина оказалось сравнимо с возрастом Земли

Американские исследователи установили, что в отсутствие фермента реакция, необходимая для синтеза гемоглобина, идет более двух миллиардов лет. Пресс-релиз работы, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, доступен на сайте Медицинской школы университета Северной Каролины.

Ферменты - это молекулы белка, которые ускоряют протекание химических реакций в живых системах. В неживой природе вещества, обладающие такими свойствами, получили название катализаторов. Катализаторы делают возможным протекание реакций, снижая их энергию активации. Реакции, для которых требуется присутствие катализатора, могут протекать и без него, однако вероятность этого события невысока. Другими словами, время такой реакции будет очень большим.

В своей работе ученые исследовали, сколько времени потребуется для протекания реакции, катализируемой ферментом уропорфириногендекарбоксилазой. Эта реакция входит в каскад реакций, необходимых для синтеза гемоглобина (белка крови, который ответственен за связывание кислорода) у человека и хлорофилла (без него растения не смогут осуществлять фотосинтез) у растений. В организме такая реакция протекает за несколько миллисекунд (тысячных долей секунды).

Ученые определяли, сколько времени займет спонтанное протекание катализируемой уропорфириногендекарбоксилазой реакции отсоединения карбоксильной группы от вещества под названием пирролил-3-ацетат. Исследование показало, что время, за которое половина участвующего в реакции вещества потеряет карбоксильную группу, составляет 2,3 миллиарда лет (в химии принято определять время, за которое прореагирует не все вещество, а именно половина). Для сравнения, возраст Земли составляет около 4,5 миллиарда лет.

Ферменты необходимы для протекания практически всех реакций в организмах живых существ. Ускорение протекания реакций происходит благодаря очень точному позиционированию субстрата на молекуле фермента. Используя химический катализ, ученым пока не удалось добиться сравнимой с ферментами эффективности катализа.

На ученого подали в суд за критическую статью о продукте

Компания Biopure подала в суд на ученого, опубликовавшего статью, в которой тот связывал использование препарата этой компании с повышенным риском смертности, сообщает Nature News. Статья, о которой идет речь, появилась в журнале Journal of the American Medical Association в апреле 2008 года.

В публикации группа ученых из Национального института здоровья (National Institute of Health) под руководством Чарльза Натансона (Charles Natanson) описывает результаты клинических исследований искусственных заменителей крови. Одним из изучаемых препаратов был Hemopure, выпускаемый компанией Biopure. Медики пришли к выводу, что использование заменителей приводит к росту риска смертности на 30 процентов.

Biopure попыталась сначала решить проблему в частном порядке - в июне Натансону было отправлено письмо с просьбой дезавуировать опубликованную статью. После того как ученый отказался, компания подала на него в суд. По словам ее представителей, работа медиков была проведена с большим количеством методологических ошибок, а результаты содержат ряд "заведомо ложных" утверждений. Юристы утверждают, что Натансон намеренно саботировал работу Biopure: медиком были отправлены письма с результатами исследования в адрес официальных органов здравоохранения тех стран, где компания ведет активную деятельность. В частности, речь идет о Греции, Великобритании и Южной Африке.

Это уже не первые неприятности с Hemopure. В 2003 году компании было отказано в проведении клинических испытаний на пациентах с травмами в США.

В научной среде эта история была встречена с тревогой. Многие ученые не сомневаются, что у компании очень мало шансов на победу в суде. Однако с другой стороны данный случай создает опасный судебный прецедент, который может иметь серьезные последствия в будущем.