Китайцы создали звуковые колонки из углеродных нанотрубок

Инженеры из Университета Цинхуа в Пекине создали звуковые колонки из углеродных нанотрубок, сообщает Science NOW. Работа ученых опубликована в журнале Nano Letters. Особенностью новых устройств является использование отличных от современных динамиков принцип воспроизведения звука. Это позволяет делать их толщиной с обычную бумагу.

В современных динамиках звук рождается в результате колебания специальной мембраны, называемой диффузором, закрепленной на раме. Мембрана прикреплена к катушке, которая двигается в поле постоянного магнита, в результате подачи на нее переменного тока. Колебания диффузора возникают именно в результате движения катушки.

Разработка китайских инженеров устроена совершенно по-другому. Основной деталью новых колонок является тонкий лист, сплетенный из углеродных нанотрубок. Когда на пленку подается напряжение, то воздух вокруг нее резко нагревается и расширяется, создавая волну. Данный эффект, получивший название термоакустики, не является новым: впервые он был замечен у тонкой фольги еще в начале прошлого века. Для практического применения этот эффект тогда оказался слишком слаб. В случае, когда вместо фольги фигурирует слой из нанотрубок, этот эффект в 260 раз сильнее.

По мнению разработчиков, новая технология будет широко востребована в современном мире. Она позволит создавать колонки, вмонтированные в стены, потолки, даже одежду (будет ли такая одежда обжигать своих обладателей, не сообщается).

Марсоход Spirit заснет на две недели

Инженеры NASA приняли решение на две недели перевести марсоход Spirit в режим ожидания, сообщается в пресс-релизе на сайте NASA. Такая мера связана как с последствиями недавней пыльной бури, так и с неудачным расположением Земли и Марса друг относительно друга. С 30 ноября планеты будут располагаться с противоположных сторон от Солнца, и радиосвязь с аппаратом будет затруднена.

После пыльной бури, окончание которой ознаменовал успешный обмен сигналами с роботом на поверхности Марса, была проведена диагностика аппарата. Как установили ученые, солнечные батареи выдают сейчас тридцать процентов от первоначальной мощности против 33 процентов непосредственно перед бурей. Падение мощности связывают с дополнительно принесенной ветром пылью, еще сильнее закрывшей фотоэлементы.

В связи с тем, что риск повторных пылевых бурь сохраняется, а выдаваемых батареями 160 ватт-часов в день по-прежнему мало для полноценной работы, было решено в ближайшее время не перемещать куда-либо Spirit и не возобновлять обогрев части научного оборудования. Режим экономии электроэнергии продлится как минимум до окончания запланированной двухнедельного перерыва с 30 ноября.

За это время, по расчетам специалистов, удастся подзарядить практически полностью разряженные аккумуляторы Spirit. Их критически низкий разряд мог спровоцировать автоматическое отключение марсохода на прошлой неделе. Находящийся в более благоприятной области Марса аппарат Opportunity пока таких проблем не испытывает: его батареи выдают около 500 ватт-часов в день.

Австралия научит японцев не убивать китов в исследовательских целях

Австралия начинает исследовательскую программу, целью которой является поиск методов, при помощи которых можно изучать китов, не убивая их. Как сообщает The Daily Telegraph, тем самым австралийские власти поставят под сомнение необходимость забоя этих животных в научных целях, на чем настаивает Япония.

О начале исследований заявил министр окружающей среды Австралии Питер Гарретт (Peter Garrett). Предполагаемая стоимость программы составит более пяти миллионов долларов. Исследователи проверят такие методы изучения китов как генетический анализ, наблюдение с воздуха и прикрепление к животным специальных датчиков. Планируется также рассмотреть эффективность японских методов изучения китов. К участию в проекте будут приглашены различные страны, в том числе сама Япония.

По словам Гарретта, "Австралия не верит в необходимость убивать китов, чтобы понять их". В свою очередь, представитель японского правительства заявил, что исследования, требующие умерщвления китов, также важны, как и те, которые обходятся без этого. Он также добавил, что Япония уже проводит исследования последнего типа.

Заявление о начале австралийской научной программы совпало с завершением приготовлений к выходу в море японского китобойного флота. Хотя Япония присоединилась к мораторию на коммерческий забой китов еще в 1986 году, ее моряки продолжают промысел, как заявляется, "с научными целями". Как указывают активисты экологических организаций, мясо забитых животных поступает в магазины и рестораны. Для Австралии мигрирующие киты являются важной достопримечательностью, привлекающей туристов.

Японский китобойный промысел вызывает резкую критику со стороны природоохранных организаций. Как ранее сообщалось, в 2008 году Япония отказалась от охоты на горбатых китов, оставив в силе планы по добыче около 1000 китов-полосатиков. Активисты зеленого движения надеются сорвать забой китов. В прошлом году план по вылову 1000 китов уже был сорван.