Компьютерное моделирование подтвердило Стандартную модель

Немецким физикам из Университета Вупперталя удалось при помощи масштабного численного эксперимента получить очередное подтверждение Стандартной модели - теории, описывающей взаимодействие элементарных частиц, сообщает Nature News. Соответствующая работа опубликована в журнале Science. В своем исследовании ученые занимались, в частности, точным вычислением масс для таких "привычных" частиц как протоны и нейтроны.

Для работы физики использовали сеть распределенных вычислений с производительностью в 200 терафлопс (триллионов операций в секунду). В общей сложности на вычисления у исследователей ушел год работы на этой системе. Результатом стало численное значение массы, которое всего на два процента отличается от экспериментального. Предыдущие вычисления давали более "грубую" оценку с ошибкой в 10 процентов.

Согласно Стандартной модели, протоны и нейтроны состоят из трех кварков. Вместе эту конструкцию удерживает так называемое сильное взаимодействие - одно из четырех фундаментальных взаимодействий в природе. Наука, описывающая это взаимодействие, называется квантовой хромодинамикой. Отличительная особенность этой дисциплины - невероятная сложность ее формул. Многие уравнения этой теории не поддаются явному решению, поэтому единственный способ их изучения - численное моделирование на компьютере.

Одной из целей Большого адронного коллайдера является экспериментальная проверка Стандартной модели. В частности, обнаружение так называемого бозона Хиггса, ответственного за наличие у элементарных частиц массы. Совсем недавно в эксперименте на другом коллайдере, Тэватроне, были зарегистрированы явления, которые Стандартная модель объяснить не в состоянии.

Спасательный двигатель нового корабля NASA прошел проверку

Инженеры NASA сообщили о благополучно пройденном тесте ключевого компонента системы аварийного спасения экипажа нового корабля Orion. Двигатель, проработавший 5,5 секунд, выдал язык пламени длиной в тридцать метров и развил тягу в 220 тонн. Такая тяга, несмотря на сравнительно небольшие размеры и малое время работы, способна в случае аварии быстро увести отсек с экипажем от ракеты на стартовой площадке или на начальном отрезке траектории.

Проведенные испытания завершили программу проверки различных узлов системы спасения. Следующий тест, намеченный на весну 2009 года, пройдет уже с макетом капсулы. Двигатель длиной немногим больше пяти метров и диаметром меньше метра, снабжен новой системой распределения реактивной струи, которая также была проверена в ходе испытаний.

По словам Марка Гейера, руководителя программы Orion, инженеры работают над системой, способной спасти экипаж в самых разных аварийных ситуациях. Корабль Orion должен быть готов к 2015 году для замены используемых сейчас шаттлов, а к 2020-у году он же станет основным транспортным средством для возвращения людей на Луну в рамках самого крупного проекта NASA. Если, конечно, не помешают сложности с финансированием или технические проблемы, разработчики Orion и ракеты-носителя Ares уже неоднократно сталкивались с различными неурядицами.

Интернет-аукционы назвали угрозой для дикой природы

Интернет-аукционы, на которых ведется активная торговля дикими животными, признаны серьезной угрозой для природы. Такой вывод был сделан в результате исследования, проведенного Международным фондом защиты животных (International Fund for Animal Welfare - IFAW). Основные результаты исследования приводит агентство Xinhua.

Ученые обнаружили в Сети 7122 аукциона или предложения о купле-продаже редких животных на 183 сайтах, сообщает портал China Daily. На первом месте по числу таких сайтов находятся США, на втором - Великобритания, а на третьем - Китай. Всего было исследовано 11 стран.

Основным направлением торговли является продажа слоновой кости. Также спросом пользуются тигриные шкуры и редкие рептилии. Общая стоимость предлагаемых товаров составила около 38 миллионов долларов.

Оборот интернет-торговли дикими животными и сделанными из них вещами постоянно растет, несмотря на принимаемые меры борьбы. В 2005 году IFAW начал в Китае кампанию по борьбе с сетевыми аукционами, осуществляющими незаконную деятельность. В октябре появились сообщения, что интернет-аукцион eBay введет в своих подразделениях запрет на торговлю предметами, сделанными из слоновой кости.