Создана чашка для питья жидкости в невесомости

Американский астронавт Дональд Петит (Donald Pettit), который в настоящее время находится на Международной космической станции, создал чашку, которая позволяет пить кофе в невесомости, сообщает портал Space.com. Видео работы изобретения с подробными комментариями автора доступно здесь.

От привычных земных чашек новое изобретение отличает необычная форма: в сечении она напоминает каплю. Именно наличие острого ребра и позволяет человеку из нее пить. По словам создателя, похожая технология используется при создании топливных баков для космических аппаратов, летающих в невесомости.

В основе работы чашки лежит так называемое смачивание - явление взаимодействия жидкости с поверхностью. На Земле оно отвечает за промокание, растекание жидкости по поверхности, а также за ее движение по капиллярам. В невесомости этот эффект позволяет кофе оставаться в чашке, а не улетать в свободный полет при малейшем шевелении сосуда (конечно же в случае правильного подбора материала чашки и количества жидкости). Однако кофе невозможно пить. В обычных условиях при наклоне сосуда жидкость начинает течь под воздействием силы тяжести, а в невесомости этого не происходит.

Именно для решения этой проблемы у чашки имеется угол. Как показывает теория, если его величина меньше некоторого значения (которое зависит от жидкости и материала), то в результате смачивания жидкость сама "поползет" по желобу вверх к потребителю. Петит надеется, что его изобретение пригодится будущим космонавтам, внеся некоторое разнообразие в их быт.

Кризис не помешал новому юпитерианскому зонду NASA

Согласно пресс-релизу NASA, миссия автоматической межпланетной станции Juno начнется, как и планировалось, в августе 2011 года. Несмотря на мировой финансовый кризис фундаментальная исследовательская программа не сворачивается. Планируется, что к 2016 году аппарат достигнет Юпитера и выйдет на высокую эллиптическую орбиту вокруг планеты-гиганта.

Juno будет первым зондом, обращающимся по подобной орбите вокруг Юпитера. Ученые рассчитывают с его помощью собрать информацию о формировании газовых гигантов - до этого Юпитер изучался только станцией Galileo и несколькими пролетавшими мимо космическими аппаратами. Высокочувствительные приборы на борту Juno составят карту магнитных и гравитационных полей планеты, что позволит определить ее внутреннюю структуру. Кроме этого аппарат займется поиском и оценкой количества воды в атмосфере Юпитера.

По словам исследователей планета-гигант является уникальным объектом сразу по ряду параметров. В частности, по существующим представлениям, внутри планеты находится слой водорода, перешедшего при высоком давлении в металлическую форму. Хорошо проводящий электричество металлический водород обеспечивает формирование магнитного поля и, как следствие, самых ярких во всей Солнечной системе полярных сияний. Но точных данных о строении Юпитера до сих пор нет и при помощи нового зонда ученые рассчитывают восполнить этот пробел.

Минобрнауки будет оценивать эффективность научной работы

Министерство образования и науки Российской Федерации разработало критерии оценки эффективности научной работы различных институтов, сообщает РИА Новости. Об этом заявил министр образования и науки Андрей Фурсенко. Новые разработки в настоящее время проходят согласование и пока не внесены в правительство.

Министр не раскрыл подробностей новых оценок, однако заявил, что в основном они базируются на "весе" научных организаций в мировом сообществе. Мерой этого веса, по словам Фурсенко, является индекс цитирования, а также количество научных публикаций в престижных журналах. Необходимо отметить, что в настоящее время многие из этих методов оценки качества научной деятельности подвергаются критике.

В ответ на возможное противодействие новым инициативам в Академии наук Фурсенко отметил, что в РАН уже давно знают "кто есть кто", и новые критерии лишь призваны юридически закрепить за научными институтами этот неофициальный статус. Кроме этого министр заявил о том, что, вероятно, средства в будущем будут распределяться, исходя из результатов оценки по новым критериям.

Внимание к деятельности Российских научных институтов в последнее время заметно выросло. Отчасти это связано со скандалами. Совсем недавно сообщалось о том, что один из научных журналов, входивших в список Высшей аттестационной комиссии, опубликовал статью, написанную компьютерной программой. В результате журнал из списка был исключен.