У NASA может не хватить денег на научные исследования

Американскому космическому агентству может не хватить денег на реализацию новых научных проектов, сообщает журнал New Scientist. К такому выводу пришла комиссия Национального научно-исследовательского совета США после анализа финансового состояния агентства.

По мнению представителей совета, основная причина сложившейся ситуации - большое количество дорогостоящих космических проектов, которые в настоящее время находятся в разработке. За многие из них необходимо будет заплатить более пяти миллиардов долларов.

В качестве основных статей расхода называются проекты телескопа "Джеймс Уэбб" (James Webb) и марсохода Mars Science Laboratory. Первый представляет собой преемник "Хаббла", который планируется запустить в 2013 году. Телескоп будет находится на беспрецедентно высокой (почти 1,5 миллиона километров) орбите в одной из точек либрации системы Земля-Солнце.

Второй проект представляет собой марсоход нового поколения, запуск которого запланирован на 2009 год. Mars Science Laboratory будет в три раза тяжелее, чем марсоходы Spirit и Opportunity, которые в настоящее время находятся на Красной планете.

Основной статьей расходов, однако, остается программа Constellation ("Созвездие"). В ее рамках разрабатываются ракеты-носители нового поколения "Арес", которые будут способны доставлять человека как на орбиту, так и на Луну. В последнее время появлялось большое количество сообщений о том, что разработка ракеты сталкивается с серьезными техническими трудностями. Например, вибрации при старте будущей ракеты-носителя оказались опасны для оборудования и экипажа на борту. Для решения этой проблемы инженеры решили установить специальные рессоры.

Найдены первые фрагменты канадского метеорита

Ученым из канадского Университета Калгари удалось найти первые останки метеорита, упавшего несколько дней назад недалеко от канадского города Эдмонтон. Об этом сообщает специализированный портал Space.com.

Космическое тело весом 10 тонн упало в Канаде в ночь с 20 на 21 ноября. В атмосфере метеорит взорвался. По мнению исследователей, фрагменты небесного тела раскидало по площади около 10 квадратных километров. Данное событие наблюдало большое количество людей, и почти сразу же после падения в интернете появились видеоролики с записью падения.

Фрагментами уже заинтересовались коллекционеры. Так, собиратель астероидов Роберт Хааг из штата Аризона, предложил за любой фрагмент канадского метеорита почти 10 тысяч долларов.

Метеоритом называется космическое тело, которое вошло в атмосферу и достигло Земли. Самый крупный из известных метеоритов - метеорит Гоба. Он упал на Землю 80 тысяч лет назад. Его вес составляет более 60 тонн.

На дельфинов прекратят охотиться из-за ртути

Медики Фарерских островов, расположенных между Шотландией и Исландией, посоветовали рыбакам прекратить добычу дельфинов рода Globicephala (известных как гринды), сообщает New Scientist. Это связано с тем, что мясо дельфинов содержит большое количество вредных веществ, в частности ртути.

Несмотря на протесты многочисленных природоохранных организаций добыча гриндов на Фарерских островах никогда не прекращалась. Местные жители утверждают, что добыча дельфинов является частью их культуры. Похожий аргумент использует Норвегия для объяснения своего китобойного промысла, на который во всем остальном мире в 1986 году был введен мораторий.

По словам медиков, жители Фарерских островов не имеют отношение к загрязнению воды. Повышенное содержание ртути в мясе является результатом глобального загрязнения мирового океана.

Еще одной страной, которая в настоящее время занимается добычей китообразных, является Япония. Официально это страна занимается не промыслом, а "летальными исследованиями", однако, после исследования большая часть материала оказывается на прилавках магазинов. Совсем недавно появлялись сообщения о том, что Япония тайно начала китобойный промысел.