Кобальтовые гибриды помогли в изучении наномагнетизма

Сотрудники Политехнического института Ренсселера разработали методику, позволяющую измерять магнитные свойства отдельных наноструктур. В сообщении, размещенном на сайте института, подчеркивается, что до настоящего времени проводить такие измерения не представлялось возможным. Статья с детальным описанием исследования опубликована в журнале Nano Letters.

При измельчении частиц вещества до размеров, измеряемых нанометрами (нанометр - одна миллиардная часть метра), многие его свойства заметно меняются. В частности, могут меняться магнитные свойства. Детальное изучение этого процесса было затруднено из-за невозможности оценить магнитные характеристики отдельных наноструктур.

Разработанный авторами данной работы метод, основан на использовании "гибридных" нанотрубок. Исследователи научились получать отдельные наноструктуры, состоящие из углеродной нанотрубки, в полость которой помещены наночастицы кобальта размером от одного до десяти нанометров.

Ученые провели серию экспериментов, по результатам которых заключили, что слабое магнитное поле, создаваемое кобальтовыми "наномагнитами", тем не менее, оказывает влияние на электропроводность нанотрубок. Измеряя изменения электропроводящих свойств нанотрубки, можно оценить величину магнитного поля.

Авторы работы считают, что созданные ими гибридные наноматериалы могут быть использованы в качестве датчиков проводимости на наноуровне. Кроме того, исследователи не исключают, что новые структуры могут быть использованы в элементах памяти для компьютерных устройств.

Известный климатолог призвал Обаму вновь заняться плутониевой энергетикой

Климатолог Джеймс Хансен, который в 1980-х годах был среди ученых, привлекших внимание мировой общественности к глобальному потеплению, призвал Барака Обаму возобновить работы по ядерной энергетике. Программа создания реакторов, использующих плутоний для выработки электроэнергии, может, по мнению исследователя, привести к существенному снижению выбросов углекислого газа в атмосферу.

Проект по созданию реакторов, работающих на плутонии, был заморожен Биллом Клинтоном в 1994 году как неактуальный. Тогда это решение вызвало критику из-за высоких затрат на утилизацию плутония из ядерных боеприпасов, но было претворено в жизнь. В 2008 году, когда глобальный рост среднегодовой температуры стал одной из основных экологических проблем, замораживание плутониевой энергетики следует признать ошибкой, считает Хансен, слова которого приводит Mercury News.

Несмотря на то, что плутоний не встречается в природе, а его выделение из отработанного ядерного топлива пока не производилось в коммерческих целях, проект может быть достаточно эффективен. Плутониевые реакторы, по замыслу ученых, должны стать второй ступенью после реакторов-размножителей, которые будут вырабатывать плутониевое топливо одновременно с производством электроэнергии. Создаваемые при делении урана-235 (более редкий и используемый в качестве традиционного ядерного топлива изотоп урана) нейтроны будут обеспечивать превращение урана-238 (более распространенный, но непригодный для реакторов изотоп) в плутоний, который и станет топливом для отстаиваемых Хансеном установок.

Широко плутониевая энергетика пока не используется ни в одной стране мира. Из крупных реакторов, способных производить плутоний, сейчас работает российский БН-600 на Белоярской АЭС.

Аукционный дом Sotheby's продаст отчет Гагарина о полете

Sotheby's выставил на аукцион документы, связанные с первым космонавтом Юрием Гагариным. Предаукционный показ лотов, сообщает РИА Новости, открылся в понедельник в Нью-Йорке.

На торги выставлен трехстраничный машинописный отчет о полете корабля "Восток" 12 апреля 1961 года, написанный через три дня после полета Гагарина. Отчет существует в четырех копиях, три из которых хранятся в российских госархивах. Предварительная оценка этого лота - 500-700 тысяч долларов.

Кроме того, Sotheby's планирует продать с аукциона написанную рукой Гагарина страницу выступления первого космонавта перед госкомиссией. Рукопись Sotheby's оценил в 200-300 тысяч долларов.

Оба лота, связанных с именем Гагарина, принадлежат американскому миллиардеру Россу Перо. Он приобрел их в 1993 году, когда раритеты были выставлены на аукцион Sotheby's вдовой Гагарина. Устроители торгов сообщили, что Перо решил продать раритеты, чтобы направить вырученные средства на благотворительные проекты своего фонда. Ранее Перо, собравший обширную коллекцию, посвященную истории космонавтики, в том числе советской, передал многие экспонаты музеям США.