Астрономы подтвердили наличие воды на экзопланете

Астрономам удалось подтвердить наличие воды на экзопланете HD 189733b, сообщает Nature News. Работа ученых опубликована в журнале Nature. Еще в апреле 2007 года исследователи обнаружили первые следы воды в атмосфере планеты, однако тогда многие специалисты сочли результаты ученых неубедительными.

Для определения состава атмосферы астрономы проводили анализ спектра отраженного излучения HD 189733b. Непосредственно наблюдать планету на подобном расстоянии пока не представляется возможным (совсем недавно появлялись сообщения о первых подобных наблюдениях), поэтому для определения спектра ученые использовали "косвенные" методы.

Астрономы сравнивали данные об инфракрасной части спектра излучения звезды, когда планета находилась перед ней (то есть ее излучение сливалось с излучением светила) и когда планета уходила за HD 189733 (то есть ученые наблюдали только излучение звезды). Все данные были собраны при помощи телескопа Spitzer. В результате исследователям удалось установить, что в излучении планеты присутствуют "отчетливые следы водяных паров".

Согласно современным представлениям, вода должна быть достаточно распространенной молекулой в атмосфере "горячих" Юпитеров, к которым относится HD 189733b, однако данные наблюдения указывают на значительно меньшее количество паров. Исследователи предполагают, что ошибку в измерения вносит постоянное движение облаков в верхних слоях атмосферы планеты.

Планета HD 189733b вращается вокруг звезды в созвездии Лисички на расстоянии примерно 63 световых года от Земли. Ее масса равна массе Юпитера, и она расположена в 30 раз ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу. Температура на поверхности достигает 1000 градусов по Цельсию. Данная планета уже привлекала внимание научного сообщества. Помимо водяных паров, в первой половине 2008 года на ней был обнаружен метан, а в ноябре этого же года - углекислый газ.

Вода, метан и углекислый газ являются так называемыми биомаркерами, то есть признаками возможного наличия жизни. Четвертым маркером является кислород, однако до настоящего времени его следы ни на одной из экзопланет обнаружены не были.

В космос отправили фильм для инопланетян

Флоридская компания Deep Space Communications Network, занимающаяся отправкой произвольных сообщений в космос, при помощи передатчика, нацеленного на Альфу Центавра - ближайшую к Солнцу звезду - передала в эфир фильм "День, когда Земля остановилась" (The Day the Earth Stood Still).

В газете The New York Times, где сообщается о трансляции, не уточняется каким образом фильм будет принят адресатами. О наличии экзопланет в системе Альфы Центавра астрономам пока что ничего неизвестно. Еще менее определенным является вопрос о наличии в системе настроенных на земной формат телевизоров.

Если инопланетные телевизоры (или иные устройства, способные принять телепередачи) все-таки существуют, то на них зрители с Альфы Центавра смогут просмотреть новый фильм 2008 года с Киану Ривзом в главной роли. Актер сыграл роль посланника из других миров, помогающего людям справиться с глобальным потеплением.

Археологи обнаружили древний тайник с марихуаной

В пустыне Гоби археологам удалось обнаружить древний тайник с марихуаной, сообщает CNN. Это указывает на то, что на территории современного Китая конопля использовалась уже 2,5 тысячи лет назад. Работа ученых опубликована в журнале Journal of Experimental Botany.

Химический анализ показал, что наркотик был высокого качества: в нем содержится большое количество каннабиноидов - веществ, ответственных за наркотическое опьянение при приеме марихуаны. Кроме этого было установлено, что растения культивировались, а не собирались в дикой природе.

Тайник был обнаружен в могиле шамана, которому на момент смерти было примерно 45 лет. Так как курительных принадлежностей в гробнице найдено не было, ученые предположили, что он либо употреблял марихуану в пищу, либо бросал в костер. Кроме этого существует вероятность, что ее могли принимать в качестве болеутоляющего.

Это далеко не самый древний тайник. В 1998 году в Румынии были обнаружены запасы марихуаны, возраст которых составил более пяти тысяч лет.