Шаттл "Индевор" доставлен во Флориду

Шаттл "Индевор", закрепленный на переоборудованном самолете "Боинг-747", благополучно приземлился во Флориде в 22:44 пятницы по московскому времени. Космический челнок, вернувшийся на Землю на авиабазу ВВС США "Эдвардс" в Калифорнии, был доставлен в космический центр Кеннеди для дальнейшей подготовки к следующему полету, сообщает пресс-служба NASA.

Корабль, возвращающийся из экспедиции к МКС, пришлось сажать в Калифорнии из-за непогоды на основной посадочной полосе во Флориде. Для того, чтобы вернуть "Индевор" на базу, потребовался специально переоборудованный самолет, на фюзеляже которого и разместился шаттл. Операция стоимостью в 1,8 миллиона долларов прошла, по заверениям специалистов NASA, без каких-либо происшествий.

В космическом центре Кеннеди специалисты проведут подготовку "Индевора" к следующей миссии, которая намечена на 12 февраля 2009 года. Астронавты должны будут отремонтировать космический телескоп "Хаббл", на котором не работает основной компьютер и несколько приборов.

Обнаружен самый горячий белый карлик

Группа американских и немецких астрономов, опубликовавшая недавно результаты своей работы в журнале Astronomy & Astrophysics Letters, обнаружила самый горячий белый карлик из когда-либо наблюдавшихся. Полученные ими данные о спектре излучения звезды KPD 0005+5106 вернули ей ранее утраченный статус рекордсмена. Ученые оценивают температуру ее поверхности в 200 тысяч градусов по Цельсию.

Исследователи использовали для своих измерений ультрафиолетовый спектрометр на борту космического аппарата FUSE. Находящейся за пределами поглощающей ультрафиолетовое излучение атмосферы Земли прибор ранее использовал звезду для проверки своей работоспособности. Благодаря этому астрономы смогли получить большой объем данных для анализа.

На основании этой информации был сделан вывод о наличии в атмосфере звезды сверхионизированного кальция, то есть кальция, атомы которого потеряли до десяти электронов. На основании расчета энергии, необходимой для образования подобных ионов, ученые сделали выводы о температуре звезды.

Указал спектр излучения KPD 0005+5106 и еще на одну загадку. Ранее в оболочке звезды было обнаружено большое количество гелия. Однако современные теории образования звезд исключают возможность одновременного существования гелия и сверхионизированного кальция в оболочке звезды.

Белый карлик не является "классической" звездой, чье свечение обусловлено термоядерными реакциями. Он формируется в конце звездной эволюции, когда светило сбрасывает с себя оболочку и сжимается в миллионы раз до объема, сопоставимого с объемом Земли. Полученный объект светится только за счет остывания, то есть белые карлики представляют собой остывающие остатки звезд.

"Шепчущие" летучие мыши оказались громче трактора

Измерения ученых показали, что ранее считавшиеся тихими летучие мыши испускают очень громкие звуковые сигналы, сообщает New Scientist. Работа исследователей опубликована в журнале Journal of Experimental Biology.

В рамках исследования ученые изучали виды Macrophyllum macrophyllum и Artibeus jamaicensis. Ранее считалось, что крики этих мышей достаточно тихие, за что они даже получили прозвище "шепчущие". Исследователи помещали животных в специальную комнату, где были установлены микрофоны и камеры. Использование нескольких микрофонов позволило ученым определить положение мыши в пространстве и точно вычислить громкость издаваемого ей звука.

В результате исследователи установили, что летучие мыши используют звуковые сигналы громкостью от 110 до 120 децибел. Это соответствует громкости работающего трактора на расстоянии в один метр. Так как мыши используют ультразвук (то есть звуковые волны, частота которых выше 20 килогерц), то человеческое ухо их шум не воспринимает.

Новое исследование подтверждает теорию о том, что большинство летучих мышей издает очень громкие звуки. Ученые предполагают, что возможность так громко кричать выработалась у летучих мышей потому, что ультразвуковые сигналы достаточно быстро "гаснут" при движении сквозь воздух. Так, на расстоянии в один метр громкость будет уже около ста децибел.

Отметим, что данные виды мышей не являются рекордсменами: в апреле 2008 года этой же группе исследователей удалось записать крик Noctilio albiventris громкостью 137 децибел.