В магнитосфере Земли обнаружили новый слой

В магнитосфере Земли обнаружили до сих пор неизвестный слой - теплую плазменную оболочку. Открытие было сделано группой исследователей под руководством Чарльза Чапелла (Charles Chappell), анализировавшей данные пяти спутников. Ученые опубликовали результаты своей работы в журнале Journal of Geophysical Research. С пресс-релизом можно ознакомиться на сайте Университета Вандербильта.

Земная магнитосфера представляет собой область вокруг нашей планеты, внутри которой действуют магнитные силы. Наиболее вероятной причиной появления магнитного поля является движение жидкой части ядра Земли. Магнитосферу нельзя увидеть невооруженным глазом, однако о ее наличии судят по движениям заряженных или полярных частиц, которые ускоряются под действием магнитного поля.

За годы изучения магнитной оболочки Земли ученые получили представление о тех или иных ее частях. Авторы данного исследования сосредоточились на движении низкоэнергетических ионов, разгоняющихся до более высоких энергий в различных областях магнитосферы. Анализ показал, что в магнитосфере должен присутствовать отдельный слой, обладающий определенным набором свойств.

Исходя из результатов своего исследования, ученые заключили, что теплая плазменная оболочка - это небольшой слой, который формируется на ночной стороне Земли, продолжается на дневную сторону и постепенно исчезает. Обнаруженный слой образуют заряженные частицы с низкой энергией, которые поднимаются от Земли в районе ее полюсов и "путешествуют" в магнитном хвосте планеты. В определенный момент из-за изгиба магнитного поля направление их движения сменяется на противоположное, и частицы устремляются обратно к Земле.

Изучение свойств магнитосферы Земли является весьма важной задачей, так как магнитное поле защищает обитателей планеты от пагубного воздействия космических частиц, например, солнечного ветра, и изменения в этом "защитном щите" могут иметь необратимые последствия.

Нобелевский лауреат пообещал зарыть свою медаль

Лауреат Нобелевской премии по физике 2008 года Тосихидэ Масакава (Toshihide Maskawa) пообещал закопать свою медаль, сообщает AFP. 68-летний физик, скорее всего, пошутил, хотя он и раньше отличался весьма необычным поведением.

Маскава вместе с еще двумя физиками японского происхождения Йоитиру Намбу (Yoichiro Nambu) и Макото Кобаяси (Makoto Kobayashi) разделил самую престижную научную премию за работы по нарушению симметрии электрослабого взаимодействия. Практически до дня вручения премий, которое состоялось 10 декабря, в СМИ появлялась информация о том, что Масакава не будет лично присутствовать на торжественной церемонии. Утверждалось, что ученый не может выехать за пределы Японии, так как у него нет паспорта.

Тем не менее, физик побывал на церемонии и получил премию из рук короля Швеции Карла XVI Густава. Эта поездка стала первым путешествием Масакавы за границу. Общаясь с журналистами, нобелевский лауреат высказал свою точку зрения на то, каким должен быть хороший ученый. По мнению Масакавы, важным критерием является вклад, который исследователь вносит в поддержание мира.

Корейские ученые изобрели идеальный шар для гольфа

Корейские ученые просчитали, каким образом необходимо изменить поверхность шара для игры в гольф для того, чтобы он чаще попадал в лунки. Об открытии исследователей сообщает журнал New Scientist.

Поверхность обычного шара для гольфа покрыта ямками. Они необходимы для того, чтобы шар лучше "держал" направление, в котором его ударили. В ямках задерживается воздух, и образующаяся невидимая оболочка уменьшает колебания шара при полете. Кроме того, оболочка усиливает подъемный эффект при ударе с закручиванием шара. Однако стандартная поверхность имеет существенный недостаток: если клюшка заденет ямку, расположенную не по центру, шар с большой вероятностью отклонится от заданного направления.

Группа ученых из Сеульского национального института разработала новый вариант поверхности шара, который, по словам авторов изобретения, лишен описанного недостатка. Вместо ямок исследователи предлагают нанести на шар желобки, которые поделят его поверхность на сегменты различной формы (расположение желобков приведено на иллюстрации к новости). Желобки создают воздушную оболочку по тому же принципу, что и ямки. Однако площадь поверхности, занимаемая желобками, меньше, чем площадь, на которой находятся ямки. Поэтому, как утверждают создатели нового шара, вероятность попасть клюшкой в "неправильный" желобок меньше, чем в "неправильную" ямку. Степень отклонения шара от заданного направления при попадании в ямку или лунку при этом не сравнивается.

Правила игры в гольф не предъявляют конкретных требований к поверхности шара. Так что если новый вариант действительно окажется более точным, возможно, в будущем внешний вид шаров этой очень популярной игры изменится. Авторы исследования уже подали патентную заявку на свое изобретение.