На частный космический корабль нашлись покупатели

У частной компании Space Exploration Technologies (SpaceX), специализирующейся на разработке космических кораблей и ракет-носителей, появились первые покупатели. Как сообщает журнал New Scientist, оба клиента заинтересованы в небольших космических кораблях DragonLab.

Небольшой аппарат предназначен для доставки на орбиту грузов и (в одной из модификаций) пассажиров. Кроме того, на борту DragonLab можно осуществлять различные эксперименты без участия людей. Корабль может оставаться на орбите до двух лет. После завершения работ DragonLab сможет сесть на Землю с помощью парашютов. Первые полеты корабля запланированы на 2010 и 2011 годы.

Космические корабли Dragon и ракеты-носители Falcon, которые также разрабатываются в компании SpaceX, должны заменить шаттлы, последняя миссия которых намечена на 2010 год. Кроме того, именно с помощью частных фирм NASA собирается доставлять на МКС грузы в ближайшем будущем. Астронавты будут добираться до космической станции на приобретенных у России "Союзах", а вот от российских грузовых кораблей американское космическое агентство отказалось.

Минобороны РФ сократит запуски ракет с военными спутниками

Министерство обороны РФ сократит запуски ракет-носителей с военными спутниками. Об этом в понедельник утром пишет газета "Газета"(GZT.RU) со ссылкой на высокопоставленный источник в военном ведомстве, пожелавшего остаться неназванным.

Как уточнил собеседник издания, такое решение будет принято в связи с экономическими трудностями, которые испытывает ведомство в разгар мирового финансового кризиса. Он, однако, заверил, что общее число выводимых на орбиту спутников сокращено не будет, а в некоторых случаях даже увеличится. Для этого, пояснил собеседник "Газеты", увеличат число запускаемых за один раз спутников, а запуск некоторых из них будет производиться не с космодромов, а с подлодок ВМФ, что, в свою очередь, существенно снизит затраты. Таким образом, в частности, будет расширена орбитальная группировка спутников, входящих в состав навигационной системы ГЛОНАСС.

Собеседник издания также добавил, что из-за кризиса военное руководство пересматривает расходы на космическую программу с тем, чтобы оптимизировать программу вооружений.

На данный момент Россия располагает орбитальной группировкой в 60 спутников военного назначения. Последний военный спутник был запущен с космодрома Плесецк 2 декабря 2008 года.

Ответственность за формирование планет возложили на звездный ветер

Ученые из Сан-Франциско установили, что планетные системы формируются при активном участии звездного ветра. Выполненное ими математическое моделирование газопылевого диска вокруг молодой звезды показало критическую роль турбулентных потоков. Именно они приводят к слипанию частиц пыли и росту зародышей будущих планет. Работа ученых принята к публикации в The Astrophysical Journal, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

Новая модель объясняет рост будущих планет от миллиметровых частиц до тел, достигающих в диаметре километра. Как сообщается впресс-релизе университета, именно эта стадия может проходить при активном участии "звездных штормов" - турбулентных потоков вещества, создаваемых молодой звездой в центре будущей планетной системы.

В отличие от предыдущих попыток смоделировать аналогичный процесс, работа астрофизика Джозефа Барранко (Joseph Barranco) учитывает вклад силы Кориолиса, возникающей при движении от центра вращающегося диска к его краям. Это позволило обнаружить, что потоки звездного ветра формируют в итоге тонкие слои, в которых происходит слипание частиц пыли друг с другом.

Непосредственное изучение доставленных на Землю частиц кометного вещества и наблюдение удаленных протопланетных дисков уже указывало на другой процесс, также связанный со звездой. Кристаллы кварцеподобных минералов свидетельствовали о высоких температурах и давлении при прохождении ударных волн через облако пыли. Но в новой статье есть существенное отличие - в ней звездный ветер не превращается в сверхзвуковые ударные волны, а формирует вихри, подобные вихрям в атмосфере планет-гигантов.