Ученые создали карту распределения лунного водорода

Ученым удалось построить наиболее подробную карту распределения водорода в полярных регионах Луны. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте Университета Дурхама, сотрудники которого принимали участие в работе.

Карта была построена на основании данных, собранных зондом Lunar Prospector в 1998 году. Тогда этот аппарат обнаружил повышенное содержание водорода в полярных регионах земного спутника. Почти сразу возникла гипотеза о том, что водород входит в состав водного льда, который залегает на дне кратеров. От испарения этот лед предохраняет тот факт, что дно кратеров никогда не освещается Солнцем.

При помощи специального программного обеспечения, подавляющего "шум" в собранных данных, исследователям удалось установить, что водород содержится в некоторых регионах в очень высокой концентрации. По словам специалистов, это, вместе с расположением районов повышенного содержания элемента, указывает на то, что данный элемент содержится либо в виде водного льда, либо в виде протонных вкраплений (молекула водорода состоит из протона и электрона) в лунной породе, оставленных солнечным ветром.

При помощи своего метода ученым удалось также оценить вероятное количество воды. Они установили, что метровый слой поверхности Луны в окрестностях скоплений должен содержать суммарно более 200 миллиардов литров воды (для сравнения, крупный пивоваренный завод в год может произвести "всего" миллиард литров пива).

Как бы там ни было, новая карта будет полезна будущим космическим миссиям, поскольку указывает регионы, где следует искать воду. В настоящее время Луна изучается индийским зондом "Чандраян-1", китайским "Чанъэ-1" и японским "Кагуя". Последнему совсем недавно не удалось найти воду на естественном спутнике Земли.

Астрономы обнаружили самую далекую космическую воду

Немецким ученым из Института радиоастрономии Макса Планка в Германии удалось обнаружить следы воды в галактике, удаленной от Земли на миллиарды световых лет, сообщает New Scientist. Работа исследователей опубликована в журнале Nature.

Открытие было сделано благодаря так называемому мазерному излучению. Этот тип электромагнитного излучения возникает в результате "накачки" энергией облаков межзвездной материи (в данном случае водного пара) космическими лучами. Под воздействием этих лучей молекулы воды переходят сначала в возбужденное состояние, а затем согласованно "успокаиваются", испуская фотоны одинаковой частоты. Полученное излучение обладает очень узким спектром и высокой интенсивностью, поэтому является удобным объектом для изучения.

При помощи 100-метрового радиотелескопа Effelsberg астрономам удалось обнаружить мазерное излучение воды в свете квазара MG J0414+0534, удаленного от нас на 11,1 миллиарда световых лет. Столь далекий объект стал "видимым" для астрономов благодаря гравитационной линзе.

Среди более близких галактик водные мазеры (источники мазерного излучения) являются достаточно редким явлением - подобные излучатели содержит только пять процентов из них. Новое открытие указывает на большую распространенность мазеров в прошлом.

Кроме этого, так как квазары представляют собой активные галактические ядра, то ученые предполагают, что источником накачки для мазерного излучения служат сверхмассивные черные дыры. Этот факт, по мнению астрономов, открывает новые возможности для изучения этих загадочных объектов.