Разведка США заплатила за изучение неоткрытого физического явления

Разведывательное управление Министерства обороны США заказало специальной комиссии подготовить отчет о возможном использовании гравитационных волн в качестве оружия или средства связи. Кроме того, компания JASON Defense Advisory Group должна была оценить возможную опасность этого пока еще не обнаруженного физического явления. Коротко результаты отчета приводит журнал New Scientist.

Гравитационные волны представляют собой возмущения гравитационного поля, вызванные перемещением огромных масс, предположительно распространяющиеся со скоростью света. Их можно представить себе как "рябь" на ткани пространства-времени. Гравитационные волны (если они существуют), в любом случае, являются слишком слабыми для того, чтобы их могли зафиксировать современные приборы.

Тем не менее, разведывательное управление дало сотрудникам JASON Defense Advisory Group задание изучить, возможно ли создавать мощные гравитационные волны на Земле. Для генерации волн предлагалось пропускать электромагнитные волны через мощное магнитное поле. Проведенные комиссией математические расчеты показали, что для получения гравитационной волны с энергией в одну десятимиллионную часть джоуля потребуется время, сравнимое со временем жизни Вселенной. Для того чтобы космический корабль, использующий для ускорения гравитационные волны, смог преодолеть гравитацию Земли, на него должны работать 1х10²⁵ всех электростанций мира.

В заключении 40-страничного отчета (.pdf) делается следующий вывод: "Предположения <о возможном использовании гравитационных волн> относятся к сфере деятельности псевдонауки, а не науки".

Изучение гравитационных волн - не первый сомнительный проект, который спонсируется Пентагоном. В августе 2008 года в СМИ появились сообщения о том, что министерство обороны США выделило четыре миллиона долларов на разработку технологии по чтению мыслей людей. Еще раньше, в середине 1990-х - начале 2000-х, Пентагон потратил миллионы на создание бомбы из гафния, которая должна была обладать страшной разрушительной силой.

Состоялся первый полет коммерческого носителя космического аппарата

В воскресенье, 21 декабря, состоялся первый испытательный полет самолета-носителя WhiteKnightTwo ("Белый Рыцарь 2"), сообщает портал Space.com. Полет продлился около часа. До этого самолет взлетал несколько раз, однако не поднимался до своих "рабочих" высот.

"Рыцарь" разработан компанией Scaled Composites. У него два фюзеляжа, целиком выполненных из композитных материалов. Размах крыльев самолета составляет 43 метра, а вес - 13 тонн.

Основное назначение самолета - доставка космического корабля SpaceShipTwo на высоту около 15 километров. Там капсула отделяется и уже на своих твердотопливных двигателях поднимается на высоту около 100 километров. При этом пассажирам SpaceShipTwo в течение нескольких минут доведется испытать состояние невесомости, а также увидеть Землю из космоса.

Основным заказчиком "Рыцарей" является компания Virgin Galactic, принадлежащая известному британскому предпринимателю Ричарду Бренсону. Virgin Galactic планирует закупить пять самолетов, которые будут стартовать с космодрома "Америка", который в настоящее время строится в штате Нью-Мексико (недавно ему выдали лицензию на проведение коммерческих космических пусков). Стоимость одного полета будет составлять около 200 тысяч долларов с человека.

По мнению представителей компании, первые коммерческие полеты "Рыцаря" состоятся в 2010 году. Перед этим WhiteKnightTwo совершит еще несколько сотен испытательных полетов.