Способность мангровых деревьев смягчать последствия цунами не подтвердилась

Ученые из Гуама и Индии показали, что мангровые деревья, высаженные вдоль побережья, не защищают людей и постройки от разрушительных последствий цунами. В пресс-релизе, опубликованном на сайте Центра исследования коралловых рифов, исследователи коротко объясняют, почему "надежда" на мангровые деревья необоснована.

Мангровые деревья и кустарники могут расти на морских побережьях, где остальные растения не выдерживают высокой солености, периодического затопления и низкого содержания кислорода. Первичный анализ последствий страшного цунами 2004 года, унесшего жизни около 250 тысяч человек в Юго-Восточной Азии, показал, что заросли мангровых деревьев вдоль берега помогают снизить степень разрушения, вызванного волнами.

Авторы данной работы утверждают, что провели более комплексное исследование, и не обнаружили зависимости между наличием деревьев и тяжестью последствий цунами. Исследователи отмечают, что в предыдущих работах не были учтены такие важные факторы, как расстояние от построек до берега, высота поселений над уровнем моря или форма морского дна. Все эти обстоятельства, а не только наличие растительности, могут усиливать или ослаблять последствия цунами.

По мнению авторов работы, уверенность в том, что мангровые деревья могут защитить людей, приведет только к тому, что множество этих исчезающих растений, высаженных на берегу, будет повреждено волнами. Кроме того, люди, уверенные, что находятся в относительной безопасности, не будут принимать дополнительных мер предосторожности. Последствия таких действий могут быть очень печальными.

В настоящее время мангровые деревья находятся под угрозой из-за уничтожения их естественной среды обитания. Попытки восстановить численность популяции не всегда оказываются успешными. Изучение мангровых плантаций, высаженных на Филиппинах представителями природоохранных организаций, показало, что из-за неправильного выбора места посадки многие деревья погибли, а экологическая ситуация на островах в целом ухудшилась.

В Сети началась кампания в поддержку Майкла Гриффина

Бывший астронавт Скотт Горовиц (Scott Horowitz), принимавший участие в четырех миссиях шаттлов, разместил в Сети петицию в защиту нынешнего главы NASA Майкла Гриффина. На момент написания новости документ собрал 191 подпись.

В петиции утверждается, что Гриффин - именно тот человек, который сможет обеспечить США лидерство в космосе. Горовиц подчеркивает, что Гриффин не только "одаренный администратор", но также "истинный ученый" (глава NASA имеет степень доктора философии в области авиакосмических наук, степень магистра в области электротехники и прикладной физики).

Гриффин, возглавляющий американское космическое агентство с 2005 года, является весьма неоднозначной и одиозной фигурой. Он известен своими резкими высказываниями и часто вступает в конфронтацию с политиками.

Гриффин настаивает на окончательном сворачивании программы шаттлов и скорейшей разработке новых кораблей "Орион" и ракет-носителей "Арес" (создание новых кораблей является частью программы "Созвездие" (Constellation), которая предполагает возвращение американцев на Луну и миссии на Марс). Тем не менее, в прессу регулярно просачивались сообщения о том, что глава NASA прорабатывает "пути отхода" в том случае, если Белый дом решит отказаться от дорогостоящего "Созвездия".

Последний скандал, в котором фигурирует имя Гриффина, связан с его отношениями с переходной администрацией избранного президента США Барака Обамы. В газете Orlando Sentinel появилась статья, автор которой утверждал, что Гриффин обвинил членов администрации в непрофессионализме. Позднее глава NASA опроверг это утверждение.