Орбиту МКС подняли на пять километров

Баллистики российского Центра управления полетами (ЦУП) завершили первую в 2009 году коррекцию орбиты полета Международной космической станции (МКС). Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на представителя ЦУП.

Двигатели российского модуля "Звезда", при помощи которого производилась коррекция, отработали в штатном режиме. Величина корректирующего импульса составила около трех метров в секунду. Средняя высота полета станции повысилась на 5,3 километра и теперь составляет около 357,6 километра.

Следующий аналогичный маневр назначен на 4 февраля. Он понадобится для поддержания нужной высоты полета МКС и обеспечит стыковку станции с транспортным кораблем "Прогресс", а позднее и с американским шаттлом.

Старт "Прогресса" намечен на 10 февраля.

Ученые создали датчик для "выхлопных газов" клетки

Специалисты Национального института стандартов и технологий США разработали газовый датчик, который в теории может измерять, какое количество газов выделяет одна клетка. В основе датчика лежат нанотрубки из оксида вольфрама. Пресс-релиз работы опубликован на сайте института.

Принцип действия газовых датчиков обычно основан на регистрации изменений в проводимости поверхности датчика, вызываемых попаданием на них молекул газа. Соответственно, чем больше площадь детектирующей поверхности, тем выше чувствительность датчика. Нанотрубки являются очень удобным объектом для создания газовых датчиков, так как можно сказать, что они практически целиком "состоят из поверхности".

Однако до сих пор нанотрубки не нашли широкого применения в газовой детекции, так как технологии создания прибора являются очень затратными, а результат часто оказывается неудовлетворительным. Например, один из способов предполагает распыление нанотрубок на поверхность, в которую встроены контакты. При этом конструкторы не могут предугадать, совпадут ли контакты и нанотрубки.

Новый метод позволяет точно разместить нанотрубки на поверхности. Поверхность из оксида алюминия толщиной в человеческий волос содержала равномерно распределенные отверстия шириной около 200 нанометров. Исследователи погружали "дырявые" пластины в раствор, содержащий ионы вольфрама. При этом внутренние стенки отверстий покрывались вольфрамовой пленкой (точнее, пленкой оксида вольфрама, так как металл окисляется), формируя нанотрубки. На следующем этапе пластины сверху и снизу покрывали тонкими слоями золота, которые выполняли роль контактов. Схему создания датчиков можно увидеть здесь.

Конструкция нового датчика гарантирует, что каждый его сигнал происходит только при контакте молекулы газа с внутренней поверхностью нанотрубок (датчики, построенные по другим схемам, не дают такой уверенности). По словам авторов изобретения, чувствительность их датчиков превышает чувствительность других подобных приборов на два или три порядка.

Ученые подчеркивают, что помимо создания аппаратов для регистрации молекул газов, выделяемых клетками, разработанная ими технология может оказаться востребованной и в других областях. Так как концы нанотрубок остаются "незапаянными", в перспективе можно наладить производство нанотрубок произвольной длины.

Ученые нашли древнейшее химическое оружие

Археолог из Лестерского университета утверждает, что ему удалось обнаружить доказательства использования химического оружия во времена Римской империи. Основные положения доклада, сделанного исследователем на встрече Американского археологического института, приведены в пресс-релизе на сайте университета.

Исследователь Симон Джеймс (Simon James) занимался изучением древнего города Дура-Европос, находившегося на берегу реки Евфрат. В 256 году нашей эры он был осажден персидской армией. Никаких записей о ходе осады не осталось, так что археологам приходится восстанавливать ход событий, ориентируясь исключительно на обнаруженные в ходе раскопок тела и предметы.

Ученые выяснили, что персы пытались обрушить стены города, делая под ними подкопы. Римляне, в свою очередь, также рыли проходы, чтобы не дать персам продвинуться вглубь. В одном из таких тоннелей в 1930 году археологи обнаружили останки тел 20 римских солдат с оружием и в полном обмундировании. Джеймс решил выяснить, как именно погибли эти люди.

По его мнению, в последние минуты перед смертью римлян они находились в вырытом ими проходе. Анализ расположения трупов показал, что кто-то сложил их так, чтобы они частично закрыли просвет прохода. Джеймс считает, что это сделали персы, копавшие с противоположной стороны. Чтобы объяснить, как могли погибнуть сразу 20 человек, исследователь предложил теорию об использовании химического оружия.

В "римском" тоннеле были обнаружены следы битума и кристаллы серы. При поджигании эти вещества дают густые ядовитые пары. Джеймс считает, что персы установили в своем тоннеле жаровню, поместили на нее битум и серу, и когда римляне пробили земляную стену с помощью мехов направили смертельные пары в стороны защитников города. Через несколько минут все они были мертвы.

Несмотря на знакомство персов с химическим оружием, им не удалось обрушить стены Дура-Европоса с помощью вырытых тоннелей. Тем не менее, персы захватили город, но как именно они смогли это сделать, пока неясно.