Молодые тропические леса оказались не хуже старых

Многообразие растений в молодых тропических лесах совсем немного уступает многообразию растительного мира в лесах пожилых. Об этом сообщает Nature News. Работа ученых появится в журнале Conservation Biology.

Предметом исследования биологов были так называемые "вторичные" леса в Коста-Рике. Они появились на территориях, которые сначала были очищены от джунглей для сельского хозяйства, а потом заброшены. Всего в исследовании изучались 11 гектаров, возраст деревьев на которых составлял от 10 до 45 лет.

Данные о произрастающих на этих территориях видах растений сравнивались с данными о флоре 19 гектаров старых лесов, возраст которых составлял сотни лет. Сначала ученые рассматривали только класс деревьев, диаметр стволов которых составлял больше 10 сантиметров. При этом выяснилось, что на новых территориях произрастает всего 59 процентов видов, которые встречались в старых лесах.

Ситуация улучшилась, когда ученые отказались от ограничений на толщину ствола (то есть включили в рассмотрение побеги и молодые деревца). Выяснилось, что во "вторичных" лесах имеется более 90 процентов видов, встречающихся в старых.

По мнению специалистов, новое исследование указывает на то, что современные модели исчезновения тропических лесов не учитывают многих, в том числе и положительных, факторов. При этом исследователи предостерегают от ложного оптимизма. По их словам, столь высокая способность к восстановлению может быть обусловлена высоким качеством почвы и животного мира Коста-Рики. В других регионах (например, Сингапуре), где часть видов животных, участвующих в разносе семян, вымерла, ситуация может быть значительно хуже.

В ЮАР создадут космическое агентство

В 2009 году в Южно-Африканской Республике появится собственное космическое агентство, сообщает издание The South African. Указ об этом уже подписал президент страны Кгалема Мотланте (Kgalema Motlanthe). Создание агентства происходит в рамках реализации 10-летней государственной программы развития науки и образования.

Основной целью новой организации будет координирование различных космических проектов, которые в настоящее время реализуются в стране. Среди них запуск на орбиту спутников связи, а также координация работы телескопа Southern African Large Telescope.

Кроме этого агентство примет активное участие в международном проекте радиотелескопа Square Kilometre Array (SKA). Этот телескоп получил такое имя потому, что общая площадь его принимающей поверхности составит около одного квадратного километра. В настоящее время телескоп находится в разработке. Две страны, ЮАР и Австралия, конкурируют за право разместить этот телескоп на своей территории.

Напомним, что в сентябре 2008 года появилась информация о том, что Мексика планирует создать собственное космическое агентство. Законопроект, регулирующий деятельность будущего госучреждения, был внесен в Мексиканский сенат. Создание AEXA (такое имя получило будущее агентство) было одобрено Национальным конгрессом (нижней палатой мексиканского парламента) в 2007 году.

В настоящее время космические агентства существуют во многих странах мира. Самыми активными из них являются агентства Евросоюза, США, России и Китая.

Полеты космических туристов на МКС прекратятся уже в 2009 году

После 2009 года космические туристы больше не будут летать на Международную космическую станцию (МКС). Об этом в интервью "Российской газете" заявил руководитель Роскосмоса Анатолий Перминов. По словам Перминова, это связано с тем, что в 2009 году планируется увеличить численность экипажа космической станции до шести человек.

Таким образом, последним частным туристическим посещением МКС станет второй полет американского миллионера Чарльза Симони. Он состоится в марте 2009 года.

Последним туристом, побывавшим на станции, должен был стать депутат Госдумы Владимир Груздев. Его полет был запланирован на осень 2009 года. Вместо него, однако, в космос отправится казахский космонавт, полет которого оплатит правительство Казахстана. По словам Перминова, речь о полете российского туриста в космос в настоящее время не идет.

Организацией полетов на Международную космическую станцию для частных лиц занимается компания Space Adventures. С 2001 года на станции успели побывать шесть человек. Это американцы Деннис Тито (Dennis Tito), Грегори Олсен (Gregory Olsen), Ануше Ансари (Anousheh Ansari), Чарльз Симони (Charles Simonyi) и Ричард Гэрриот (Richard Garriott), а также южноафриканский миллионер Марк Шаттлворт (Mark Shuttleworth).

Желающим побывать в космосе, однако, отчаиваться не стоит. В настоящее время силу набирают частные компании, которые готовы предоставить в будущем услуги космического туризма.