Нанотрубки позволили производить метан из воды и углекислого газа

Американским ученым из Пенсильванского университета удалось создать новую технологию производства метана, которая использует нанотрубки из диоксида титана (TiO₂), легированные азотом. Об этом сообщает информационное агентство Nature News. Работа исследователей опубликована в журнале Nano Letters.

Для получения метана ученые поместили углекислый газ и пары воды в металлические контейнеры, закрытые с одного конца прозрачной крышкой из кварца, с внутренней стороны которой располагался слой из нанотрубок. Контейнеры пролежали на улице с июля по сентябрь 2008 года, подвергаясь ежедневному воздействию солнечных лучей.

По словам ученых, производство метана происходило непосредственно внутри нанотрубок. Под воздействием солнечного света в них возникали свободные переносчики электрического заряда, разделявшие молекулы воды на гидроксильные радикалы и ионы водорода, которые объединялись в атомы водорода.

Дальнейший ход реакции пока не очень ясен. Ученые полагают, что под действием тех же переносчиков заряда углекислый газ внутри нанотрубок распадается на кислород и угарный газ (CO), который реагирует с водородом с образованием воды и метана.

Измерения показали, что производительность новой системы составляет примерно 160 микролитров метана на один грамм нанотрубок за час. По словам исследователей, этот результат почти в 20 раз превосходит лучшие из полученных ранее результатов.

Секрет производительности заключается в особой технологии производства нанотрубок. К полым трубкам из диоксида титана, легированным азотом (это означает, что во время производства нанотрубок к диоксиду было добавлено небольшое количество азота), добавляются наночастицы платины и меди, которые формируют на их поверхности своего рода "островки". Раньше ученым уже было известно, что TiO₂ способен катализировать производство метана под действием ультрафиолетового излучения, однако благодаря добавлению азота, а также наночастиц платины и меди ученым удалось добиться катализа реакции при обычном освещении.

По словам исследователей, новая технология в будущем может быть использована для промышленного производства метана.

Украина не нашла в небе иранский спутник

Сотрудники Национального космического агентства Украины (НКАУ) сомневаются в том, что Иран действительно запустил 2 февраля свой первый научный спутник "Омид", сообщает "Интерфакс".

"Пока мы официально не можем найти этот спутник, его координаты, - заявил на пресс-конференции глава НКАУ Юрий Алексеев. - Я не очень верю, что был произведен полномасштабный запуск объекта массой 100 кг".

Алексеев напомнил журналистам, что одной из первых советских ракет была геофизическая ракета типа "Вертикаль", которая запускала геофизические зонды по вертикальной траектории на высоту 2 тысячи километров. Он предположил, что Иран мог запустить в космос подобную ракету.

При этом глава НКАУ отметил, что информацию о запуске иранского спутника в любом случае придется десятки раз проверять.

Запуск первого иранского спутника на околоземную орбиту совпал с 30-й годовщиной Исламской революции. Его вывела на орбиту иранская ракета-носитель "Сафир" ("Посланник"). Официальные лица Ирана заявили, что, вопреки опасениям некоторых западных правительств, спутник был отправлен в космос с научными целями, в частности, для сбора информации об окружающей среде.