Запуск шаттла "Дискавери" отложен в третий раз

Старт шаттла "Дискавери" к МКС в пятницу был вновь отложен по меньшей мере до 27 февраля, передает агентство Associated Press. Это уже третий перенос сроков запуска.

Специалистам требуется дополнительное время, чтобы проанализировать данные, которые были получены в ходе отладки клапанов, поддерживающих давление в топливных баках. Перед запуском необходимо убедиться, что работа системы не создаст угрозы безопасности экипажу.

Ранее планировалось, что "Дискавери" с семью астронавтами на борту отправится к МКС 12 февраля. Корабль должен доставить на станцию среди прочего элементы панелей солнечных батарей, необходимые для завершения строительства. До 2010 года американские челноки должны выполнить еще восемь миссий, после чего их полеты прекратятся.

Российский теплоход доставил на австралийскую станцию полярников и грузы

Российский теплоход "Амдерма" доставил на австралийскую антарктическую станцию "Дэвис" (Davis) 19 полярников и большое количество грузов, сообщает РИА Новости. В рамках этого путешествия теплоход уже швартовался у другой австралийской станции "Кейси" (Casey) 26 января 2009 года.

По словам представителей Дальневосточного морского пароходства, которому принадлежит "Амдерма", разгрузка припасов и топлива должна закончиться вечером в понедельник 16 февраля 2009 года. После этого теплоход возьмет курс на третью австралийскую станцию "Маусон" (Mawson).

Для "Амдермы" это первый раз, когда судно занимается доставкой грузов для полярников Австралии. Ранее этим занимался российский электроход "Василий Головнин", который в настоящее время арендован правительством Аргентины для снабжения полярных станций этой страны. В общей сложности корабли дальневосточного морского пароходства занимаются снабжением антарктических станций последние 50 лет.

Министерство образования признает богословские ученые степени

Министерство образования признает богословские ученые степени и звания, пишет газета "Коммерсант" 16 февраля. Об этом заявил министр образования Андрей Фурсенко на открытии Рождественских образовательных чтений в Москве после встречи с патриархом Кириллом.

Теперь при лицензировании учебных заведений преподаватели с богословскими степенями будут приравнены к их светским коллегам. Таким образом, в религиозных вузах появятся профессора, сертифицированные государством. Это в свою очередь даст возможность на практике реализовать принятые в 2008 году поправки к закону "Об образовании", согласно которым религиозные вузы могут получать государственную лицензию.

Пока право на лицензирование получили всего три семинарии - Московская, Смоленская и Хабаровская, однако, вероятно, их список вскоре существенно расширится.

Кроме того, по словам Фурсенко, в будущем в семинариях могут появиться собственные диссертационные советы, утвержденные Всероссийской аттестационной комиссией (ВАК). В этом случае они смогут проводить защиту диссертаций и по светским гуманитарным наукам.

Появление "огненных шаров" над Техасом связали со столкновением спутников

"Огненные шары", о которых в течение воскресенья сообщали обеспокоенные жители Техаса, могли быть падающими обломками спутников, столкнувшихся на орбите во вторник, передает интернет-издание SPACE.com.

Очевидцы рассказывали, что видели в дневном небе вспышки и слышали громоподобные звуки. По предварительным данным, ни один из обломков не достиг земли, все они сгорели в атмосфере. Тем не менее, Федеральное авиационное агентство США (FAA) выпустило предупреждение пилотам самолетов о возможном появлении фрагментов разрушившихся спутников.

В пятницу похожие сообщения об "огненных шарах" и шуме поступали от жителей штата Кентукки. Тогда местные власти со ссылкой на FAA объяснили необычные явления падением обломков спутников, однако в самом агентстве пока не дают однозначного объяснения.

Как напоминает SPACE.com, после столкновения спутников на высоте примерно 790 километров над Сибирью образовались два облака космического мусора. Некоторые из этих фрагментов, сообщили российские специалисты, могут оставаться на орбите еще в течение 10 тысяч лет. Международной космической станции они не угрожают, однако способны повредить космический телескоп "Хаббл".

Российский спутник "Космос 2251" и американский Iridium 33 столкнулись 10 февраля. Российский аппарат военного назначения был запущен на орбиту в 1993 году и уже через два года выведен из эксплуатации, американский же отправили в космос в 1997 году и эксплуатировали до сих пор. В министерстве обороны США признали ошибку в расчетах траектории коммерческого спутника. По данным СМИ, ущерб от разрушения Iridium 33 составил около 50 миллионов долларов.