Гараж в Лос-Анджелесе оказался кладбищем Ледникового периода

В смоляных ямах Ла-Брея (La Brea) в Лос-Анджелесе было обнаружено огромное захоронение останков Ледникового периода, пишет газета The Los Angeles Times. Открытие было сделано во время рытья котлована для строительства подземной стоянки.

Среди найденных окаменелостей ученые обнаружили останки древних черепах, улиток, моллюсков, многоножек, а также стволы и листья деревьев. Одной из самых ценных находок оказался почти целый скелет мамонта, которого палеонтологи назвали Зед. Из захоронения удалось извлечь около 80 процентов костей Зеда и его бивни. Многочисленные сросшиеся переломы костей свидетельствуют, что в течение жизни Зед несколько раз был серьезно ранен, уточнили исследователи собеседнику из агентства Associated Press.

Смоляные ямы Ла-Брея представляют собой группу заполненных битумом озер. Из них на протяжении многих тысячелетий на поверхность просачивались жидкие углеводороды. Смоляные ямы Ла-Брея являются уникальным палеонтологическим объектом: множество древних животных увязало и погибало в битуме. С 1906 года в районе Ла-Брея было извлечено около миллиона костей.

Новое захоронение в Ла-Брее было обнаружено необычным образом. В районе смоляных ям запрещено строительство, однако город сделал исключение для музея искусств Лос-Анджелеса. Практически сразу после начала строительства рабочие наткнулись на окаменевшие останки.

Все работы в районе смоляных пещер курируют ученые. Они определили, что обнаруженное захоронение окаменелостей является очень крупным. Извлечение костей по стандартной технологии заняло бы долгие месяцы или даже годы, но руководство музея искусств требовало "убрать эти штуки с пути". Поэтому палеонтологи воспользовались ускоренным методом.

Вокруг границ захоронения, в том числе нижних, были выкопаны траншеи. В них ученые поместили плотный "упаковочный" материал, изолировав таким образом ценный грунт. Чтобы слои внутри захоронений не перемешались, вокруг "упаковки" исследователи собрали деревянный каркас. Полученные ящики с землей были доставлены в музей Пейджа, где палеонтологи начали исследовать останки в спокойной обстановке.

На данный момент захоронение изучено лишь частично. Ученые надеются, что оно обогатит коллекцию музея Пейджа в Ла-Брее по крайней мере в два раза.

Расчеты американских ученых повысили мощность иранских ракет

Расчеты американских ученых позволили установить, что иранские ракеты могут быть более совершенны, чем считалось ранее. Об этом сообщает журнал New Scientist. Расчеты одного из исследователей Дэвида Райта (David Wright) из Кембриджского университета доступны в интернете в формате pdf.

В качестве основы для анализа исследователи взяли данные о ракете-носителе "Сафир-2", которые были опубликованы в иранских средствах массой информации. По этим данным вес ракеты составляет 26 тонн, длина - 22 метра, а диаметр - примерно 1,25 метра. По мнению исследователей, масса аппарата указывает на то, что "Сафир" использует в качестве топлива так называемый несимметричный диметилгидразин (unsymmetrical dimethylhydrazine - UDMH).

На основе этих предположений ученым удалось вычислить, что двухступенчатой ракеты такой массы достаточно, чтобы вывести спутник размером примерно с "Омид" на высоту около 240 километров, сообщив ему скорость 7,6 километра в секунду. Эти результаты примерно совпадают с фактическими данными наблюдений.

Выводы исследователей поддерживают результаты наземных наблюдений. После запуска ступень ракеты "Cафир" (предположительно третья) осталась на орбите. Наблюдения за ней показали, что размеры этой ступени могут быть значительно больше, чем считалось ранее. На основе этого некоторые ученые делают вывод, что третья ступень на самом деле является второй.

Напомним, что в феврале 2009 года ракета-носитель "Сафир-2" вывела на орбиту спутник "Омид". И спутник и ракета были полностью иранского производства, однако технических характеристик этих устройств раскрыто не было.

Многие специалисты (например, из организации GlobalSecurity.org) предположили, что ракета-носитель "Сафир" была достаточно примитивной. Считается, что она состояла из трех ступеней. Первые две из них разработаны на основе "Шахаб-3" - баллистической ракеты средней дальности. Мощности первых двух ступеней недостаточно для вывода космических аппаратов на орбиту, поэтому имеется небольшая третья ступень, снабженная твердотопливным двигателем.