Биологи разгадали загадку рыбы с прозрачной головой

Американские биологи описали, как ориентируются в океане рыбы с прозрачной головой Macropinna microstoma. До настоящего момента известные ученым анатомические данные не позволяли объяснить, как именно M. microstoma охотятся. Выводы ученых из Исследовательского института при морском аквариуме Монтерея представлены в пресс-релизе организации.

M. microstoma были впервые описаны в 1939 году. Эти рыбы замечательны прозрачной головой и цилиндрическими глазами. Глаза в виде длинных узких трубок эффективно улавливают свет, очень небольшое количество которого проникает на глубины около километра, где обитают M. microstoma.

Недостатком цилиндрических глаз является маленький угол обзора. Биологи, изучающие M. microstoma, считали, что их глаза прочно фиксированы таким образом, что рыбы могут смотреть только вверх. Такая анатомия делает невозможной охоту за добычей.

Авторы нового исследования наблюдали за поведением рыб в глубоководном аквариуме при помощи дистанционно управляемых приборов, снабженных камерами. Ученые заметили, что глаза M. microstoma окружены прозрачной оболочкой, наполненной жидкостью. Когда рыба вращает свое тело в вертикальной плоскости, глаза перемещаются внутри этой оболочки. Ученым удалось подтвердить полученные аппаратом данные, подняв со дна живую M. microstoma и пронаблюдав за ней в течение нескольких часов. До сих пор биологам не удавалось обнаружить вокруг глаз оболочку, вероятно, из-за ее повреждения при подъеме рыб с глубины.

Помимо необычных глаз, у M. microstoma есть еще несколько особенностей, позволяющих этим рыбам наилучшим образом приспособиться к своей среде обитания. "Опираясь" на большие плоские плавники, M. microstoma могут неподвижно "парить" в толще воды. Кроме того, за счет плавников рыбы очень точно управляют своими перемещениями. Эта способность помогает M. microstoma охотиться: у них очень маленький рот, и при нападении им важно сразу схватить жертву.

У морских рачков обнаружили отвечающий за свет сфинктер

У морских рачков обнаружили мышцу, отвечающую за интенсивность их биолюминесценции. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте Университета Готенбурга. Работа исследователей пока нигде не опубликована.

Явление биолюминесценции представляет собой излучение света живыми организмами. Ранее ученым было известно, что в основе этого свечения лежат различные химические реакции с участием кислорода. Многие организмы способны регулировать интенсивность свечения, но механизмы подобной регулировки остаются до сих пор не совсем ясны.

В рамках новой работы исследователи изучали светящийся капшак - мелких морских рачков. Ученым удалось установить, что эти организмы предпочитают "физические", а не химические методы регуляции интенсивности собственного света.

У рачков обнаружили круговую мышцу, которая, сжимаясь, сужает сосуды, снабжающие кровью светящиеся клетки (по словам исследователей, данная мышца по принципу работы сходна со сфинктером). В рамках исследования ученые давали рачкам препараты, которые способствуют расслаблению или напряжению этой мышцы. В результате интенсивность свечения соответственно увеличивалась или уменьшалась.

Исследователи отмечают, что биолюминисценция возникла в различных организмах на разных этапах эволюции, поэтому естественно ожидать, что механизмы управления свечением также должны быть различными. Это означает, что регулирующая свет мышца может оказаться "изобретением" исключительно данного вида рачков.