Роскосмос объявил тендер на создание нового космического корабля

Федеральное космическое агентство объявило тендер на создание нового российского космического корабля. Об этом сообщает "Интерфакс" со ссылкой на руководителя управления пилотируемых программ Роскосмоса Алексея Краснова

По словам Краснова, эскизный проект должен быть готов в 2010 году, а летные испытания планируют начать в 2015 году. В 2018 году должна начаться эксплуатация космического корабля.

Представитель Роскосмоса заявил, что правительство полностью поддержало это решение и предоставило дополнительное финансирование проекту. По словам Краснова, если эксплуатацию Международной космической станции продлят до 2020 года, то новый космический корабль будут использовать для доставки экипажей на орбиту.

NASA приблизило дату запуска шаттла

Американское космическое агентство в очередной раз перенесло предварительную дату запуска шаттла "Дискавери" (Discovery). Теперь запуск должен состояться 11, а не 12 марта 2009 года. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте NASA.

Решение о переносе даты на день раньше было принято после состоявшегося 4 марта обсуждения проведенных на шаттле работ. В рамках этих мероприятий инженеры должны были не только заменить вызвавшие подозрение детали, но и провести анализ потенциальной опасности их возможного разрушения.

Окончательная дата пуска, напомним, будет определена во время официального совещания 6 марта 2009 года, на котором будут представлены результаты технических работ и проведенных исследований.

Запуск шаттла изначально был запланирован на 12 февраля 2009 года. Старт был отложен из-за опасений неполадок в клапанах, которые контролируют ток газообразного водорода. Подобные неполадки наблюдались во время полета другого шаттла "Индевор" (Endeavour) в ноябре 2008 года.

Миссия шаттла "Дискавери" продлится 14 дней. В ее рамках планируется доставить на Международную космическую станцию четвертый и последний комплект солнечных батарей. Кроме этого на американском челноке на станцию прибудет японский астронавт Коичи Ваката (Koichi Wakata).

Жизнь на Марсе предложили искать внутри вулканов

Американские ученые высказали предположение, что в склонах огромного марсианского вулкана могла сохраниться жидкая вода. Выводы работы, основанной на компьютерной симуляции развития вулкана, опубликованы в журнале Geology. Краткое изложение доступно в пресс-релизе Университета Райса.

Пока ученые не смогли обнаружить признаки жизни на известных им планетах (за исключением Земли). Однако считается, что для существования живых организмов, подобных земным, необходимо присутствие на планете жидкой воды. Авторы нового исследования предположили, что вода может содержаться внутри вулканов. Они сосредоточили свое внимание на вулкане под названием Олимп (Olympus Mons). Этот вулкан высотой 25 километров (по отношению к среднему уровню поверхности Марса) считается самой высокой горой Солнечной системы.

При помощи компьютерной модели ученые пытались воссоздать процесс формирования вулкана. Согласно их результатам, Олимп мог приобрести свою асимметричную форму только в том случае, если в его образовании "участвовали" древние отложения глин. В состав глин обязательно входит вода. Исследователи предположили, что влажные глины могли сохраниться в склонах Олимпа. Наиболее перспективным местом для поисков воды авторы считают северо-западный склон вулкана, который выдается гораздо дальше остальных. По мнению исследователей, за сползание склона "ответственна" содержащаяся в глинах вода.

"Кармашки" в отложениях глины, подогреваемые теплом, исходящим из недр вулкана, являются отличной средой для развития термофильных организмов. Однако до сих пор астрономам не удалось обнаружить на Марсе никаких температурных аномалий - планета кажется равномерно остывшей.

Что касается доказательств наличия на Марсе воды, то их в последние годы было получено немало. На влажное прошлое Марса указывают обнаруженные на планете минералы, овраги и трещины. Марсианский зонд "Феникс" в августе 2008 года доказал, что лед на Северном полюсе планеты является именно замерзшей водой.