Mars Express нашел на Марсе залежи ржавчины

Орбитальный зонд Mars Express обнаружил на Марсе в районе под названием Aram Chaos залежи оксида железа, также известного как ржавчина. Сделанные зондом наблюдения подробно описаны в журнале Journal of Geophysical Research. Коротко исследование представлено в сообщении Европейского космического агентства (ESA), курирующего миссию Mars Express.

Оксид железа входит в состав пыли, покрывающей большую часть поверхности Красной планеты (и определяет ее цвет), однако в отдельных местах его концентрация во много раз больше средней. Одним из таких мест оказался кратер диаметром 280 километров, находящийся в Aram Chaos, практически на экваторе планеты. Mars Express при помощи спектрометра OMEGA, работающего в видимом и инфракрасном диапазонах, обнаружил в этой области повышенное содержание оксида железа.

Залежи ржавчины, сходные с обнаруженной в Aram Chaos, ранее были найдены в других районах Марса. Например, марсоход Opportunity наткнулся на зону с повышенным содержанием оксида железа в области Марса под названием Meridiani Planum, расположенной приблизительно в тысяче километров от Aram Chaos. Кроме того, залежи ржавчины присутствуют в долине Маринера, удаленной на три тысячи километров.

Обычно оксид железа встречается вместе с сульфатами, однако в данном случае более легкие сульфаты были унесены ветром. Именно поэтому Mars Express смог обнаружить залежи ржавчины - спектрометр OMEGA не "видит" глубже, чем на несколько сотен микрометров. Ученые не исключают, что залежи ржавчины могут быть распространены и в других районах Красной планеты.

Локально повышенная концентрация оксида железа свидетельствует об ином механизме его накопления в этих местах. Пока у ученых нет единой гипотезы, объясняющей этот процесс, однако в будущем они надеются выяснить причину образования скоплений ржавчины.

Обитатели МКС поделят имущество

С мая 2009 года, когда к МКС пристыкуется космический корабль "Союз ТМА-15", обитатели станции начнут придерживаться новых правил. Космонавты и астронавты из разных стран будут использовать свое имущество, включая скафандры и еду, отдельно. Об этом в интервью ИТАР-ТАСС рассказал командир 19-го (а позже и 20-го) экипажа МКС Геннадий Падалка. Выдержки из интервью приведены на сайте телеканала "Вести".

Для выходов в космос россияне будут использовать отечественные скафандры "Орлан-МК", а их соседи по орбитальной станции - свои варианты космической одежды.

Поставки грузов на МКС также будут осуществляться независимо для представителей разных стран. Российские грузы будут доставлять грузовые корабли "Прогресс", а грузы для астронавтов других стран-партнеров - американские шаттлы и японские и европейские грузовики. До сих пор такого четкого деления не было.

Выполнение новых правил будет контролироваться комиссией по балансам вкладов. В случае, если какая-либо из сторон нарушит правила, ей будет выставлен счет. Падалка уточнил, что в экстренных случаях астронавты смогут использовать чужое имущество, выходить в космос вместо коллеги из другой страны или в "чужом" скафандре, а также помогать соседям по МКС в проведении ремонтных работ. Однако после возвращения космонавтов и астронавтов на Землю комиссия будет учитывать все это.

В общем пользовании на космической станции останутся только медицинские ресурсы и ресурсы, необходимые для преодоления аварийных ситуаций.

Американские астронавты установили на МКС четвертую пару солнечных батарей

Американские астронавты Стивен Свонсон и Ричард Арнольд во время выхода в открытый космос установили на МКС четвертую пару солнечных батарей, сообщается на сайте NASA.

Работы по установке батарей были выполнены в строгом соответствии с графиком, говорится в сообщении NASA, за пределами МКС астронавты пробыли около шести часов. Для Свонсона это был третий выход в открытый космос, а для Арнольда - первый.

Монтаж новой секции батарей планируется завершить в ходе следующих двух выходов в открытый космос, запланированных на 21 и 23 марта. Ее установка завершит создание энергетической системы американского сегмента МКС.

Четвертая пара солнечных батарей была доставлена на МКС шаттлом "Дискавери", пристыковавшимся к станции 18 марта. Изначально планировалось, что астронавты с "Дискавери" совершат четыре выхода в открытый космос. Однако из-за того, что старт шаттла неоднократно откладывался, срок пребывания "Дискавери" на орбите был сокращен, а от одного из запланированных выходов в открытый космос было решено отказаться.