Астрономы нашли переполненное звездное общежитие

Австралийские астрономы из Университета Свинберна обнаружили необычную ультракомпактную карликовую галактику. Объект под названием SUCD1 отличается необычной яркостью. Ученые опубликовали статью с отчетом о своем открытии в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Краткая суть работы представлена в пресс-релизе университета.

SUCD1 была обнаружена случайно. При помощи 10-метрового телескопа гавайской обсерватории Кека авторы изучали галактику Сомбреро, названную так за характерную форму. Рядом с ней они обнаружили необычный объект, по яркости превосходивший остальных соседей Сомбреро.

Размер SUCD1 типичен для скоплений, содержащих около одного миллиона звезд. Однако расчеты астрономов показывают, что в него входит около 10 миллионов светил. Более того, ученые считают, что ультракомпактная галактика практически не содержит темной материи. Согласно современным представлениям, именно эта пока еще не обнаруженная субстанция "держит" вместе звезды в большинстве галактик. Еще одной особенностью SUCD1 является исходящий от нее мощный поток рентгеновского излучения. До сих пор астрономы не находили ультракомпактных галактик, излучающих в этом диапазоне.

Возраст SUCD1 составляет около 10 миллиардов лет. То есть, это скопление образовалось, когда Вселенная была совсем молодой (ее возраст оценивается в 13,7 миллиарда лет).

Наиболее распространенная точка зрения предполагает, что ультракомпактные галактики образуются из "обычных" карликовых галактик, когда внешние звезды "стягиваются" с них под воздействием гравитации более массивных объектов. На основании обнаруженных у SUCD1 характеристик авторы нового исследования заключили, что это скопление образовалось каким-то иным способом, без влияния внешних факторов. Ученые не исключают, что найденная ими ультракомпактная карликовая галактика является нетипичным представителем этого класса астрономических тел и намерены продолжить ее изучение.

Запись разговора астронавта позволила измерить расстояние от Земли до Луны

Группе итальянских школьников 14-19 лет удалось провести достаточно точное вычисление расстояния от Земли до Луны, используя запись разговора астронавта Нила Армстронга с центром управления в Хьюстоне. Препринт статьи руководителя детской группы доступен на сайте arXiv.org.

Для вычисления расстояния дети применяли два основных метода. Первый заключался в измерении времени между вопросом, задаваемым Хьюстоном, и ответом астронавта. За это время радиосигнал успевал добраться до Луны и обратно. Зная скорость распространения радиоволн (которая равна скорости света), дети получили оценку расстояния от Земли до ее естественного спутника, которая составила около 4,5x10⁸ метров.

Этот результат достаточно сильно отличается от реального значения, которое составляет 3,63-4,05x10⁸ метров. Разница в возможных значениях объясняется эллиптичностью траектории движения спутника вокруг Земли.

Более точные результаты были получены с использованием другого метода. Дело в том, что на некоторых фрагментах записи было хорошо слышно эхо. Оно возникало из-за того, что звук из наушников шлема Армстронга попадал на микрофон. Чтобы измерить возникающую задержку, школьники воспользовались свободно распространяемым редактором звуковых файлов Audacity. В результате детям удалось получить численное значение равное 3,93x10⁸, которое близко к реальному.

Автор работы отмечает положительные педагогические аспекты подобных проектов и полагает, что их можно реализовывать практически в любой школе, где имеется доступ к интернету.