Британский натуралист призвал сократить численность людей

Известный натуралист и телеведущий сэр Дэвид Аттенборо стал покровителем фонда Optimum Population, который призывает регулировать численность людей на планете. Сообщение о присоединении Аттенборо к организации появилось на ее сайте.

В сообщении приводятся слова известного автора фильмов о живой природе. По мнению Аттенборо, темпы роста человеческой популяция являются "пугающими" и угрожают безопасности дикой природы. Телеведущий уверен, что основное влияние на экологию оказывают не технологические "достижения" человечества, а увеличение численности людей как таковое. Тем более что в XX веке оно приобрело взрывообразный характер.

Фонд Optimum Population был создан в Великобритании в 1991 году. Его активисты считают, что для безопасности планеты численность человеческой популяции, например, в Великобритании должна сокращаться не менее чем на 0,25 процента в год. Один из лозунгов фонда - "Остановитесь на двух" - призывает пары не заводить больше двух детей.

Представители фонда утверждают, что правительства намеренно скрывают информацию о том, что рост популяций приведет к губительным последствиям для Земли.

Название нового модуля МКС объявят в эфире юмористического шоу

Название нового модуля МКС объявят в эфире юмористического шоу The Colbert Report, которое выйдет в эфир 14 апреля 2009 года. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте Американского космического агентства. Сделать столь важное объявление поручили астронавтке NASA Суните Уильямс (Sunita Williams).

По словам представителей агентства, данное решение стало признанием заслуг телевидения и социальных интернет-сетей, которые приняли активное участия в популяризации голосования. В результате в выборе нового названия для Node 3 (именно так сейчас называется новый модуль) приняли участие 1,2 миллиона пользователей.

Интернет-голосование продолжалось с 20 февраля по 20 марта 2009 года. Пользователям предлагалось на выбор четыре имени. Кроме этого в голосовании присутствовала опция "добавить свой вариант". По правилам конкурса новое название должно было "соответствовать духу исследования" и "продолжать традицию" названий предыдущих модулей: Harmony ("Гармония") и Unity ("Единство").

Вскоре после начала голосования ведущий передачи The Colbert Report Стивен Колберт обратился к своим зрителям с просьбой ввести Colbert в качестве собственного варианта. В результате к концу конкурса это имя набрало максимальное количество голосов. На втором месте оказалось название Serenity ("Безмятежность"), предложенное NASA. На третьем месте оказался также "собственный" вариант пользователей Myyearbook.

Официальные представители космического агентства объявили, что рассмотрят предложенный пользователями интернета вариант. В качестве альтернативы они предложили Стивену Колберту довольствоваться тем, что в его честь назовут новый космический туалет, который будет установлен в Node 3.

Запуск нового модуля запланирован на декабрь 2009 года. На нем установлена специальная кабина, снабженная семью иллюминаторами. Они обеспечивают почти круговой обзор для астронавтов, находящихся внутри. Планируется, что из этого модуля, в частности, экипаж будет управлять манипулятором Canadarm2.

Астрономы увеличили размеры загадочной экзопланеты

Американские астрономы установили, что экзопланета WASP-4b как минимум на 15 процентов больше, чем считалось ранее. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте Смитсоновской астрофизической обсерватории, сотрудники которой принимали участие в наблюдениях.

Данная планета была открыта в октябре 2007 года и располагается на расстоянии примерно 1000 световых лет от Земли в созвездии Феникса. WASP-4b находится достаточно близко от своей звезды (на расстоянии всего около 0,02 астрономических единиц) и относится к так называемым "горячим Юпитерам". Полный оборот вокруг светила планета делает примерно за 1,3 дня.

WASP-4b была открыта при помощи так называемого транзитного метода на очень небольшом телескопе. Новые наблюдения, проведенные при помощи 6,5-метрового телескопе Бааде (относящегося к группе телескопов Магеллана), который располагается в Чили, позволили исследователям определить, что радиус WASP-4b составляет 1,365 радиуса Юпитера, а масса - 1,237 юпитерианской.

Исследователи отмечают, что современные теории планетообразования не в состоянии объяснить, как в такой близости от звезд формируются столь массивные планеты. Отметим, что в настоящее время ученым известно достаточно много "горячих Юпитеров", возникновение которых остается загадкой.

Сбор подробной информации об этих объектах должен помочь ученым в формулировке основ будущих теорий. Так, совсем недавно астрономы предложили новый метод изучения экзопланет. Авторы исследования, опубликованного в Astrobiology, установили, что пепельный свет (отраженное Землей излучение Солнца, попавшее на неосвещенную часть Луны) несет в себе информацию о том, был ли он отражен от водной или сухопутной поверхностей. В перспективе новый метод позволит астрономам искать на экзопланетах океаны.