Астрономы определили местоположение самой далекой космической воды

Астрофизикам удалось определить точное расположение самой далекой космической воды. По словам исследователей, молекулы этой субстанции находятся в джете свехрмассивной черной дыры MG J0414+0534. Свои результаты ученые доложили на пресс-конференции, которая в настоящее время проходит в Великобритании, а краткое изложение доклада доступно на сайте Королевского астрономического общества.

Об обнаружении мазерного излучения, исходящего от данного космического объекта, сообщалось еще в декабре 2008 года. Данное излучение представляет собой когерентное (то есть согласованное) микроволновое излучение, источником которого в данном случае являются "накачанные" энергией молекулы воды.

По словам исследователей, последующие наблюдения позволили установить, что характер излучения почти не меняется во времени. По их мнению, это означает, что молекулы воды скорее всего находятся не в аккреционном диске вокруг дыры, где происходит интенсивное перемешивание материи, а в более стабильном джете - потоке материи, испускаемом вращающейся дырой.

Зарегистрированное излучение появилось примерно 11,5 миллиарда лет назад (согласно предыдущим данным - 11,1 миллиарда лет назад). Учитывая современные представления о расширении космического пространства, ученые отмечают, что к настоящему моменту точка, где были обнаружены молекулы воды, сместилась относительно Земли на расстояние около 19,8 миллиарда световых лет.

По словам исследователей, новые результаты позволяют прояснить многие вопросы, касающиеся "работы" сверхмассивных черных дыр на ранних этапах развития Вселенной.

Самолет-носитель White Knight Two повредил хвост

В результате очередного испытательного полета самолет-носитель White Knight Two ("Белый рыцарь 2") повредил хвост. Об этом сообщает Space.com. Полет длился более четырех часов и стал самым продолжительным из состоявшихся на настоящий момент. Большую часть времени самолет провел на высоте около 6000 метров.

Как сообщают представители компании, повреждение произошло во время посадки аппарата. Резкий порыв ветра привел к тому, что самолет "чиркнул" хвостом о посадочную полосу. По словам специалистов, повреждения, полученные аппаратом, оказались незначительными.

Самолет-носитель White Knight Two разработан компанией Virgin Galactic в рамках проекта по созданию частного туристического космического корабля. Данный самолет предназначен для вывода небольшого корабля с туристами Space Ship Two на достаточную высоту (около 15 километров), откуда тот должен отправляться в околоземное пространство уже на собственных двигателях.

Размах крыльев самолета составляет 43 метра. У него два фюзеляжа, между которыми крепится корабль. Для уменьшения массы вся конструкция изготовлена из композитных материалов. Первое судно-носитель было названо "Ева" в честь матери основателя компании, британского миллионера Ричарда Брэнсона.

В настоящее время вся система проходит стадию тестирования. Запускать в космос Space Ship Two планируется с космодрома "Америка", который в настоящее время строится в штате Нью-Мексико. Совсем недавно этот космодром официально получил лицензию на работу с воздушными и космическими судами.

Геологи выявили скрытую опасность вулканических извержений

Французским исследователям удалось установить, что основным источником углекислого газа во время вулканических извержений является порода вокруг вулкана, а не магма, как считалось ранее. Об этом сообщает новостная служба Nature News, а статья ученых появилась в журнале Geology.

В рамках исследования геологи вычислили количество углекислого газа, которое выделяется при нагреве осадочной породы доломита. Они выяснили, что один килограмм доломита способен выделить в атмосферу около 240 граммов данного парникового газа. Кроме этого CO₂ выделяется и при нагреве различных видов мрамора, в результате чего в воздух попадает 220-290 граммов газа на один килограмм породы.

По словам исследователей, новые данные указывают, что в результате одного извержения нагретые породы могут выбрасывать в атмосферу углекислого газа в 3-8 раз больше, чем выбрасывает само извержение. Отметим, что в среднем в год в результате извержений в атмосферу попадает 130-230 миллионов тонн парникового газа.

Полученные результаты исследователи применили для выяснения роли вулканов в вымирании видов, которое произошло в середине Пермского периода примерно 260 миллионов лет назад. Согласно одной из теорий, организмы погубила серия извержений, произошедших на территории современного Китая.

Ученым удалось установить, что в результате вулканической активности только от нагрева пород в атмосферу попало от 61 до 145 триллионов тонн углекислого газа. По предыдущим оценкам, в результате извержений в воздух выделилось 16,8 триллиона тонн газа. Для сравнения, суммарный выброс из-за промышленной деятельности человека составляет примерно 27 миллионов тонн ежегодно.

По словам ученых, новые результаты указывают на то, что объявлять причиной того или иного массового вымирания видов (которых за историю было достаточно много) вулканы следует осторожно, поскольку эффект зависит не только от продолжительности активности, но и от окружающей местности.