NASA запустит микроспутник с колонией дрожжей

Американское космическое агентство запустит на орбиту микроспутник с колонией дрожжей на борту, сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте агентства. Целью аппарата, который получил наименование PharmaSat, будет изучение особенностей воздействия лекарств в невесомости. Вес спутника - около пяти килограммов, а по размерам он не превосходит батон хлеба.

Запуск намечен на 5 мая 2009 года. Планируется, что на расчетную орбиту высотой около 460 километров над поверхностью Земли спутник будет выведен ракетой Minotaur 1. Ракета-носитель отправится в космос с космодрома, расположенного в штате Вирджиния.

В рамках опыта, который будет продолжаться в течение 96 часов, исследователи будут изучать воздействие лекарственных препаратов на колонию дрожжей внутри спутника. Для этого внутренность аппарата снабжена большим количеством датчиков, а также системой видеонаблюдения. Данные со спутника будут передаваться на Землю.

По мнению специалистов, использование подобных микроспутников в будущем может служить дешевой альтернативой проведению экспериментов в невесомости на МКС.

Это далеко не первая подобная миссия NASA. Так, в 2006 году агентство запустило микроспутник GeneSat-1, передатчики которого продолжают работать до сих пор. Целью миссии было изучение генетических изменений, возникающих в бактериях кишечной палочки под воздействием условий открытого космоса.

В Испании заработала крупнейшая в мире солнечная электростанция

В Испании заработала крупнейшая в мире солнечная электростанция мощностью 20 мегаватт, сообщает cnet.com. По словам создателей, новая электростанция способна обеспечить электричеством более 10 тысяч домов.

Основная ее деталь - башня высотой почти 170 метров. Более 1200 специальных зеркал направляют солнечные лучи на башню, превращая воду внутри в пар. Полученный пар вращает турбину, которая вырабатывает электрический ток.

Построенная электростанция стала второй крупной в этом регионе. Мощность первой составляет 10 мегаватт. Компания Abengoa, которая является владельцем обоих объектов, планирует построить к 2013 году на этой территории еще пять похожих станций мощностью 50 мегаватт. В результате мощность всего комплекса составит почти 300 мегаватт.

С вводом в эксплуатацию новой станции Испания стала второй после Германии страной в Европе по суммарной мощности солнечных электростанций. В Испании эта величина составляет около 3000 мегаватт.

Напомним, что недавно появлялись сообщения о том, что в рамках борьбы с глобальным потеплением и перехода на возобновляемые источники энергии Ватикан запустил свою первую солнечную электростанцию. Панели общей площадью пять тысяч квадратных метров были смонтированы на крыше аудитории Павла VI.

Обама пообещал американской науке новую эру процветания

Президент США Барак Обама пообещал увеличить финансирование американской науки, сообщает Associated Press 28 апреля.

По словам Обамы, США стали утрачивать лидерство в области развития науки, и "настало время вернуть его себе". Выступая в Национальной академии наук, он пообещал тратить на финансирование научных исследований и разработку новых технологий около трех процентов от ВВП страны, то есть около 420 миллиардов долларов в год (сейчас около 2,5 процента от ВВП). По доле от ВВП страны это больше, чем даже в эпоху космической гонки с СССР. При Джордже Буше доля расходов на науку в бюджете США немного сократилась.

В своей речи Обама рассказал, какие именно разработки он хотел бы получить. В списке оказались сверхдешевые солнечные батареи, новые технологии экологичного строительства, более эффективные обучающие программы, способные заменить преподавателей, а также новое поколение протезов, способных полностью компенсировать соответствующие органы тела.

Обама впервые объявил о своих планах относительно развития науки в США еще во время предвыборной кампании. Данные им обещания помогли Обаме заручиться поддержкой научного сообщества США. Так, в его поддержку высказалось рекордное количество нобелевских лауреатов - 61 человек.