Химики создали метод определения подлинности меда

Французские химики создали простой и эффективный способ определения подлинности меда. Об этом сообщается в пресс-релизе Американского химического общества, а статья исследователей появилась в журнале Journal of Agricultural and Food Chemistry.

В рамках исследования ученые занимались поиском примесей, которые могли бы свидетельствовать о разбавлении меда. В частности, химики проверяли, подходят ли на роль подобных примесей так называемые полисахариды, которые содержатся, например, в кукурузной патоке, часто используемой в качестве нелегальной добавки.

Для исследования ученые использовали несколько типов меда, полученных разными видами пчел. Все образцы были предварительно изучены, чтобы убедиться в их естественном происхождении. В начале исследования в часть этих образцов ученые добавили около одного процента различных сахарных сиропов.

Затем химики провели ионообменный хроматографический анализ полученных смесей. В рамках данного метода изучаемое вещество пропускается через особый полимер, в результате чего между субстанциями происходит обмен ионами. Дальнейшее изучение следов обмена в полимере показало, что полисахариды присутствовали в разбавленных образцах, и почти полностью отсутствовали в чистом меде.

По словам исследователей, новый метод позволит определять качество меда гораздо быстрее и дешевле, чем существующие методы. Ученые отмечают, что отличить разбавленный мед от подлинного по физическим характеристикам практически невозможно.

"Хаббл" сделал последние фотографии перед ремонтом

Космический телескоп "Хаббл" сделал последние фотографии перед предстоящим ремонтом. Об этом сообщает портал Space.com.

Последний снимок был сделан камерой Wide Field Planetary Camera 2. Данный инструмент был основным рабочим прибором телескопа последние несколько лет. Финальной целью "Хаббла" стала галактика IC 5152. Ее снимки планируется опубликовать в ближайшие несколько месяцев.

Кроме этого на официальном сайте телескопа появился предпоследний снимок, выполненный телескопом. На фотографии, сделанной 4 мая 2009 года, запечатлена туманность K 4-55, которая располагается на расстоянии около 4600 световых лет в созвездии Лебедя. Этот объект является останками внешних слоев красного гиганта - одного из последних этапов эволюции звезд средней массы. Свечение туманности является результатом излучения компактных останков звезды внутри скопления.

Камера Wide Field Planetary Camera 2 будет заменена во время ремонтной миссии шаттла "Атлантис", старт которой запланирован на 11 мая 2009 года. Все работы по замене старого оборудования и починке планируется выполнить за пять выходов в открытый космос. Эти мероприятия должны продлить срок службы телескопа до 2014 года.

Напомним, что орбитальный телескоп "Хаббл" был выведен на орбиту в 1990 году. Изначально планировалось, что приборы аппарата позволят получать снимки беспрецедентного качества, однако ошибка при изготовлении зеркала телескопа привела к тому, что часть приборов с "Хаббла" пришлось убрать. Во время первой ремонтной миссии на него установили специальную корректирующую оптику.

Новый солнечный цикл будет самым слабым с 1928 года

Группа специалистов Национального управления по исследованию океанов и атмосферы США, которая занимается анализом и предсказанием солнечной активности, пришла к выводу, что новый солнечный цикл начнется позже и будет слабее, чем считалось ранее. Об этом сообщает New Scientist.

По мнению ученых, солнечный максимум, который по новым данным будет достигнут в мае 2013 года (почти на 9 месяцев позже предыдущей предсказанной даты), окажется самым слабым с 1928 года. Согласно новым прогнозам в это время на Солнце будет наблюдаться до 90 пятен в день. Для сравнения, в 1928 году аналогичный показатель составляло примерно 78 в день.

С принятыми предсказаниями согласна большая часть комиссии. В 2007 году, когда была опубликована предыдущая версия прогноза, ничего подобного не наблюдалось. Тогда в общей сложности было сделано 45 предсказаний, полученных совершенно различными методами. В результате мнения ученых разделились: одни считали, что новый максимум будет ранним и сильным, а другие полагали, что поздним и слабым.

Напомним, что в настоящее время Солнце находится в необычайно длительном периоде слабой активности (минимум, по мнению ученых, пришелся на декабрь 2008 года). Отметим, что совсем недавно одному из американских аппаратов STEREO и российской обсерватории ТЕСИС, расположенной на борту спутника "Коронас-ФОТОН", удалось зарегистрировать первое "правильное" пятно на Солнце.

Новое пятно было обнаружено в высоких широтах. Это означает, что оно может относиться к началу нового солнечного цикла. Именно в этом регионе ранее телескопы ТЕСИС зарегистрировали формирование нового магнитного пояса.