Почти 200 видов птиц попали в Красную книгу

Почти 200 видов птиц оказались на грани исчезновения. Об этом сообщается на сайте международной организации BirdLife International, которая занимается охраной птиц.

Согласно новым данным глобального исследования, 192 вида попали в категорию Critically Endangered (на грани исчезновения). Таким образом, суммарное количество видов, находящихся в опасности, достигло 1227, что составляет 12 процентов от всех известных видов пернатых.

Исследователи отмечают, что новое исследование также демонстрирует успешность программ по сохранению вымирающих птиц. В частности, в новом отсчете шесть видов, находившихся на грани исчезновения, попали в категорию Endangered (под угрозой).

Исследователи отмечают, что причиной столь бедственного положения большинства птиц является уничтожение их естественных ареалов обитания. Так, например, африканские жаворонки Heteromirafra sidamoensis могут стать первым видом, вымершем на этом континенте, из-за использования в качестве сельскохозяйственных угодий их естественных регионов обитания.

Напомним, что в настоящее время опасность вымирания угрожает не только птицам. Так, в настоящее время среди амфибий в мире развивается настоящая эпизоотия грибка Batrachochytrium dendrobatidis. По словам ученых, из-за этого грибка около 200 видов оказались на грани вымирания, а более сотни вымерли.

Все элементарные частицы оказались миниатюрными черными дырами

Исследователи из США установили, что все известные на настоящий момент элементарные частицы могут представлять собой миниатюрные черные дыры. Статья исследователей пока не принята в какой-либо научный журнал, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

На настоящий момент в физике известно четыре фундаментальных взаимодействия: сильное, слабое, электромагнитное и гравитационное, причем последнее является наиболее слабым. Сейчас во многих теориях предполагается, что гравитация на самом деле является достаточно сильной. Например, в теории суперструн слабость гравитации является "кажущейся" и связана с тем, что мы рассматриваем ее ограничение на наше четырехмерное пространство-время (в рамках теории струн наш мир представляется 10- или 11-мерным).

Исследователи пользовались предположением о том, что гравитация достаточно сильна в случае, когда речь идет о масштабах, сравнимых с планковской длиной, то есть примерно 1,6x10^-35 метра. Расчеты показывают, что в подобных масштабах возможно образование микроскопических черных дыр.

Напомним, что согласно современным представлениям, время жизни подобных объектов крайне мало - они испаряются в результате квантового эффекта, называемого излучением Хокинга. Однако исследователи показали, что в рамках их гипотезы черные дыры могут находиться в некотором устойчивом состоянии.

Расчеты показывают, что подобные черные дыры будут обладать свойствами, сходными с элементарными частицами. В частности, физики отмечают, что возможно существование большого количества микроскопических черных дыр, свойства которых будут заметно отличаться друг от друга.

Отсюда исследователи делают вывод, что существует вероятность, что все элементарные частицы являются просто стабильными микроскопическими черными дырами. Подтверждение эта экстравагантная теория, по мнению физиков, может получить после того, как начнут поступать первые данные с Большого адронного коллайдера.

В гонке за место главы NASA наметился победитель

Анонимные источники в Американском космическом агентстве утверждают, что пост руководителя NASA, пустующий с января 2009 года, займет Чарльз Болден (Charles Bolden). Информация о будущем назначении появилась на сайте MSNBC. В случае, если кандидатура Болдена будет утверждена, он станет первым чернокожим главой агентства.

Бывший глава NASA Майкл Гриффин (Michael Griffin), занимавший эту должность с 2005 года, подал заявление об отставке незадолго до инаугурации 44-го президента США Барака Обамы. Подача заявлений при смене администрации является нормальной практикой для глав федеральных ведомств - часть из них сохраняют свои позиции. Однако конкретно у Гриффина практически не было шансов вновь занять пост руководителя NASA.

В качестве возможных преемников Гриффина эксперты называли множество имен. Болден был в этом списке с самого начала, и его кандидатура рассматривалась как одна из наиболее вероятных.

Болден родился в 1946 году, служил в Корпусе морской пехоты США, участвовал в боевых действиях во Вьетнаме. В качестве астронавта NASA Болден совершил четыре полета на космических челноках. В общей сложности он провел на орбите более 680 часов.