Скелету Иде отказано в родстве с человеком

Палеонтологи засомневались в том, что недавно обнародованные останки обезьяны Darwinius masillae являются недостающим звеном эволюции человека. Об этом сообщает Science NOW.

Останки обезьяны, которая получила имя Ида, были обнаружены в Германии еще в 1983 году. Они были разделены на две части, и проданы в музей и частную коллекцию. Объединение кусков произошло только в 2007 году. Останки, возраст которых составляет 47 миллионов лет, прекрасно сохранились: на них хорошо видны следы плоти и шерсти, а также содержимое желудка Иды.

По словам ученых, Ида относится к так называемым адапидам - приматам, которых традиционно относят к мокроносым (Strepsirrhini) обезьянам. Одним из современных представителей этого подотряда являются лемуры. Однако в отличие от лемуров, у Иды на пальцах были плоские ногти, а не когти, ее большой палец был противопоставлен остальным, а стопа содержала таранную кость. Таким образом ученые заключили: прежний вывод о том, что адапиды относятся к мокроносым обезьянам неверен, поэтому их надо отнести к подотряду сухоносых (Haplorhini), к которому, в частности, относятся и люди.

Исследователи уже успели снять фильм, посвященной новой находке, а также написать книгу. Однако многие антропологи сомневаются в правильности сделанных в работе выводов. Они отмечают, что исследователи проводили сравнение всего по 30-40 признакам, хотя стандартной является норма 300-400 признаков.

Кроме этого, в заключении работы сами исследователи заявляют, что не относят D. masillae к человекообразным приматам. Таким образом, даже если выводы работы верны, то употребление термина "недостающее звено" неправомерно.

Якутские ученые нашли друга мамонтенку Любе

Якутские ученые из Музея мамонта Института прикладной экологии Севера обнаружили тушку двухлетнего мамонтенка. Об этом сообщает РИА Новости. Находка была сделана в низовьях реки Хрома. Сразу после обнаружения ценный объект был транспортирован в Якутск.

Недавно появлялись сообщения о том, что музее Салехарда вскоре будет выставлена 50-килограммовая тушка мамонтенка Любы. В настоящее время в Зоологическом музее РАН экспонат проходит подготовительные мероприятия: тушку предполагается высушить.

По словам ученых, тушка якутского мамонтенка прекрасно сохранилась: хорошо различимы детали головы, конечностей, а также многие внутренние органы. Возраст останков пока неизвестен: ученые еще не провели радиоуглеродный анализ тканей. Для датировки тушку мамонтенка отправят в Санкт-Петербург или Москву.

Исследователи отмечают, что на настоящий момент в мире найдено около шести столь прекрасно сохранившихся останков мамонтов. При этом три тушки из этих шести были обнаружены на территории Якутии.

Кроме этого в ноябре 2008 года ученым удалось расшифровать геном мамонта. В результате им удалось установить, что генетическое разнообразие внутри популяций этих волосатых слонов было крайне низким. Имея на руках данные о ДНК мамонтов ученые могут попытаться клонировать этих существ. Однако для реализации этого проекта в настоящее время предстоит решить большое количество трудностей.

NASA запустило микроспутник с дрожжами на борту

Американское космическое агентство запустило на орбиту микроспутник PharmaSat с колонией дрожжей на борту. Об этом сообщается в официальном микроблоге проекта. Запуск состоялся 20 мая 2009 года в 3:55 по московскому времени. Спустя 20 минут аппарат отделился от ракеты-носителя и вышел на расчетную орбиту.

Изначально запуск был запланирован на 5 мая 2009 года, однако был отложен по техническим причинам. На орбиту спутник вывела ракета-носитель Minotaur 1, которая отправилась в полет с космодрома в штате Вирджиния.

Целью аппарата будет изучение особенностей воздействия лекарств в невесомости. В частности, исследователи будут выяснять, как работают механизмы приобретения устойчивости у микроорганизмов к тем или иным препаратам на примере дрожжей. Эти данные могут пригодиться при планировании долгосрочных экспедиций на другие планеты с участием человека. Все исследовательские мероприятия будут продолжаться около 96 часов. Данные о результатах экспериментов будут передаваться на Землю по радио.

Это далеко не первая подобная миссия NASA. Так, в 2006 году агентство запустило микроспутник GeneSat-1, передатчики которого продолжают работать до сих пор. Целью миссии было изучение генетических изменений, возникающих в бактериях кишечной палочки под воздействием условий открытого космоса.