На Солнце обнаружены "бесшумные" вспышки

Астрономы обнаружили ранее неизвестный тип солнечной активности. Они установили, что корональные выбросы массы могут происходить безо всяких предварительных "предупредительных сигналов". Статья ученых готовится к печати в журнале Astrophysical Journal. Основные выводы работы приводит New Scientist.

Авторы анализировали данные наблюдений двух американских аппаратов STEREO. 31 мая 2008 года они зафиксировали на Солнце корональный выброс массы - выброс вещества из солнечной короны. Одна из обсерваторий STEREO сфотографировала событие "в профиль", а вторая - "в фас". Сравнение двух снимков и снимков, сделанных несколько раньше, позволило установить, что на поверхности Солнца в районе коронального выброса не наблюдалось характерных для этого события признаков активности.

Как предполагают авторы исследования, корональный выброс произошел так "бесшумно" по причине того, что он зародился относительно неглубоко. Материал выброса происходил из наружных частей короны и поэтому не вызвал возмущения на поверхности Солнца.

Зафиксированный аппаратами STEREO выброс был среднего размера - он содержал около трех миллиардов тонн плазмы. Его скорость была относительно невелика - менее 300 километров в секунду. Если подобный выброс произойдет в направлении Земли, он может вызвать сбои в работе спутников, линиях электропередач и сказаться на самочувствии людей и животных. И хотя влияние средних выбросов относительно невелико, ученым важно вовремя предсказывать их появление, а в случае "бесшумных" выбросов это затруднительно.

Несмотря на активное изучение, Солнце до сих пор преподносит исследователям сюрпризы. В настоящее время наше светило находится в аномально длительном периоде пониженной активности. Только недавно астрономам удалось зафиксировать появление пятна, которое может свидетельствовать о начале нового цикла активности. Тем не менее, астрономы считают, что он будет самым слабым за последние 80 лет.

Земля оказалась устойчивой к космической бомбардировке

Ученые установили, что во время так называемой поздней тяжелой бомбардировки (Late Heavy Bombardment) условия на Земле были не столь экстремальными, как считалось до сих пор. Более того метеориты могли даже в некотором смысле помочь развитию жизни на Земле. Статья ученых появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение доступно на сайте Science NOW.

В рамках исследования ученые построили компьютерную модель условий, которые возникли на Земле в результате интенсивного падения метеоритов. Они пришли к выводу, что количество теплоты, выделявшееся при падении, было значительно переоценено. Ранее предполагалось, что бомбардировка привела к испарению всех земных океанов. Новые результаты показывают, что часть влаги могла сохраниться в подземных резервуарах.

Кроме этого данные моделирования указывают на то, что, если жизнь зародилась на планете до бомбардировки, то она могла пережить это катастрофическое событие под землей. Метеориты также были способны создавать гидротермальные источники, которые могли служить местами потенциального появления жизни. В настоящее время в окрестностях подобных источников обитают бактерии, которые способны переносить ядовитую среду и высокие температуры.

Поздней тяжелой бомбардировкой называют интенсивную бомбардировку метеоритами тел Солнечной системы, которая происходила примерно 3,9 миллиарда лет назад. Ранее предполагалось, что тепло, выделявшееся при падении на поверхность нашей планеты космических объектов, должно было привести к полной стерилизации Земли.