Астрономы обнаружили обрезанную галактику

Астрономы установили, что гало (скопление звезд вне основного диска) гигантской галактики Messier 87 обрезано: оно заканчивается намного раньше, чем предсказывает теория. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте Европейской южной обсерватории (ESO), телескопы которой использовались учеными. Диаметр гало составляет около миллиона световых лет. Статья астрофизиков появится в журнале Astronomy and Astrophysics.

В рамках исследования ученые наблюдали галактическое скопление, которое расположено на расстоянии 50 миллионов световых лет от Земли в созвездии Девы. В этом регионе пространства сосредоточено несколько сотен галактик, включая крупные эллиптические, к которым относится Messier 87.

В частности, исследователей интересовали планетарные туманности - скопления ионизированного газа вокруг белых карликов, которые являются результатом сброса внешней оболочки красным гигантом на последнем этапе развития звезд средней массы. Данные туманности удобны для наблюдения и позволяют получать данные о движении звезд в удаленных регионах космоса. Зная данные о движении, представляется возможным определить расположение светил внутри скопления (и внутри гало). Наблюдения за туманностями проводились при помощи спектрографа FLAMES, установленного на телескопе VLT.

В настоящее время ученые не могут объяснить, что обрезало гало Messier 87. На этот счет у них имеется несколько гипотез. Согласно одной отсутствие звезд обусловлено взаимодействием с другими галактиками скопления. Согласно другой, виновата темная материя, которая по современным представлениям, наполняет галактическое гало.

Кроме этого ученые установили, что Messier 87 в будущем столкнется со своим соседом - галактикой Messier 86. Это событие должно произойти в ближайший миллиард лет.

Всемирная эпизоотия грибка добралась до Филиппин

Биологи обнаружили, что всемирная эпизоотия опасного грибка добралась до Филиппин. Об этом сообщает AFP.

По данным исследователей, пять видов амфибий оказались заражены грибком Batrachochytrium dendrobatidis. В настоящее время один из пораженных видов, Rana similis, уже находится на грани исчезновения из-за уничтожения человеком его естественной среды обитания. Остальные пострадавшие от грибка виды - это Rana luzonensis, Limnonectes woodworth, Limnonectes macrocephalus и Occidozyga laevis.

В настоящее время в мире развивается эпизоотия данного грибка. Заболевание вызывает нарушение кожного дыхания амфибий, которое играет существенную роль в их жизнедеятельности. Из-за того, что на одном из этапов своего развития грибок подвижен, заболевание распространяется по телу земноводных достаточно быстро. Считается, что в настоящее время около 200 видов земноводных находятся на грани исчезновения из-за B. dendrobatidis.

В настоящее время многие страны разрабатывают программы по борьбе с опасным заболеванием. Так, недавно сообщалось, что несколько зоопарков в США, Панаме и Мексике объявили о создании совместного проекта по борьбе с грибком. В общей сложности планируется потратить на проект 1,5 миллиона долларов.

Методов эффективной борьбы с заболеванием пока не существует. Совсем недавно сообщалось, что ученые предложили купать мальков в специальном лекарственном растворе. Это снижает количества грибка в окружающей амфибий среде.

Добровольцы проведут 60 дней в постели ради лунной программы

Американское космическое агентство объявило о наборе добровольцев для испытания длительного воздействия условий пониженной гравитации на человека. Об этом сообщается на сайте moondaily.com со ссылкой на сайт проекта, который на момент написания заметки не работал по техническим причинам. Результаты исследований будут необходимы для планирования будущих лунных экспедиций.

В рамках исследования The Lunar Study, которое должно начаться осенью 2009 года, добровольцы должны будут провести в постели 60 дней. Кровать будет наклонена под углом 9,5 градусов, причем голова добровольца должна находиться выше ног. Этому будет предшествовать двухнедельная подготовка. О финансовом вознаграждении участников исследования не сообщается.

Целью опыта является моделирование эффектов длительного воздействия пониженной гравитации на человеческий организм. Подобному воздействию подвергнутся астронавты, которые будут в течение длительного времени работать на Луне. Отмечается, что угол наклона будет меняться в течение дня для моделирования дневного цикла активности людей на Луне. Например, во время сна астронавты будут находиться в горизонтальном положении, поэтому нужда в наклоне отпадает. Данный опыт является не первым - ранее ученые проводили аналогичные исследования, длительность которых была заметно меньше.

В августе 2008 года из-за урагана "Айк" было прервано похожее испытание. Тогда добровольцы должны были провести в постелях, наклоненных под углом шесть градусов так, что ноги были выше головы, 90 дней. Подобное положение моделирует в земных условиях воздействие на организм невесомости. За это участники должны были получить по 17 тысяч долларов.