Гарвардский университет откроет кафедру гомосексуальных дисциплин

В Гарвардском университете будет создана профессорская ставка для исследования гомосексуальных, бисексуальных и транссексуальных отношений. Об этом сообщает Associated Press в четверг, 4 июня.

Грант на организацию "приходящей" профессорской ставки в 1,5 миллиона долларов выделило Гарвардское общество геев и лесбиянок (The Harvard Gay and Lesbian Caucus). В это общество входят студенты, выпускники университета и профессора (всего 4700 человек). Названа кафедра будет в честь известного гарвардского преподавателя-гея и литературного критика Фрэнсиса Отто Маттисена, умершего в 1950 году.

Как сообщает AP, руководство университета заявило, что для обучения студентов будут приглашаться общепризнанные эксперты по сексуальным меньшинствам. AFP уточняет, что "кафедра" начнет работу уже в 2010 году. Ожидается, что курс будет длиться один семестр.

"Ставка не будет временной, она создается в гарвардской "кузнице" интеллектуалов раз и навсегда", - цитирует AFP слова Митчелла Адамса, выпускника университета и организатора сбора средств.

Как отмечает британская The Guardian, созданием "кафедры", посвященной проблемам сексуальных меньшинств, Гарвардский университет пытается наверстать упущенное. Хотя в других американских университетах пока нет подобных ставок, дисциплины о различных аспектах гомосексуальных отношений там преподаются давно (тем не менее автор заметки в The Guardian пишет, что для самого Гарварда началась "новая эра").

Пионером в этой области стал Городской университет Нью-Йорка в 1986 году. Затем подобные курсы появились в Йельском университете и десятке других высших учебных заведений США.

Геологи официально признали четвертичный период

Специальный комитет Международной стратиграфической комиссии решил передвинуть границу плейстоцена на 800 тысяч лет назад, сообщает Nature News. Решение было принято в результате голосования: 16 из 18 участников комитета высказались за изменения.

Для вступления в силу решение должно быть ратифицировано остальной частью Международной стратиграфической комиссии в ближайшие один-два месяца. Ожидается, что никаких трудностей это не вызовет.

Помимо изменения границ геологических эпох комитет официально признал так называемый четвертичный период, в который входит плейстоцен и голоцен. Ранее некоторые специалисты отказывались признавать данный период из-за неточности определения его границ. Некоторые из них утверждают, что даже в случае окончательного принятия термина не будут им пользоваться.

В 1985 году нижняя граница плейстоцена в 1,8 миллиона лет была установлена по отложениям на севере Италии. Многие ученые тогда отмечали некоторую нелогичность подобного решения: смена эпох не учитывала глобальных геологических изменений, произошедших в то время. Новая дата лишена этих недостатков.

Граница в 2,6 миллиона лет была выбрана не случайно: плиоцен - эпоха, предшествующая плейстоцену, разделялась на три яруса. Согласно новой классификации верхний ярус, именуемый гелазским, отошел плейстоцену.

Подобные пересмотры традиционных стандартов и формулировок обычно вызывают в научном мире серьезные споры. Например, в 2006 году Международный астрономический союз лишил Плутон статуса планеты. Дискуссии о правомерности подобного решения ведутся до сих пор, а некоторые планетологи подают против него официальные протесты.

Жители уходящих под воду островов Океании переселятся в Индонезию

Индонезия пригласила жителей островов Океании переселиться на индонезийские необитаемые острова, если из-за подъема воды, вызванного глобальным потеплением, они окажутся без родины и дома, сообщается на сайте телеканала ARD.

Предложение официальных лиц Индонезии последовало одновременно с обнародованием новых прогнозов климатологов, которые в очередной раз были скорректированы в сторону еще большего повышения уровня океана.

Изменение уровня с 1993 по 2009 годы оказалось вдвое больше, чем за предыдущий период XX века. "Если раньше считалось, что к концу XXI века уровень воды поднимется на 59 сантиметров, то сейчас наиболее вероятным представляется подъем воды на 1,1 метра.

При таком сценарии Тувалу и Кирибати исчезнут под водой в течение ближайших 50 лет. Жители атолла Килинаилау, входящего в архипелаг Соломоновых островов, из-за наступления воды уже были вынуждены переселиться в места повыше.

Отмечается, что Соломоновым островам также может грозить затопление. Между тем их представители весьма сдержанно отреагировали на предложение Индонезии.

"Жители Маршалловых островов, Кирибати, Науру и Тувалу могут найти это заманчивым, но мы даже не рассматриваем такую возможность", - заявил министр внутренних дел Соломоновых островов Фред Факари (Fred Fakari).

Отметим, что в отличие от Кирибати или Тувалу Соломоновы острова имеют вулканическое происхождение и намного выше атоллов, которые выходят над водой в среднем на 3-4 метра. Высшая точка Соломоновых островов- 2743 метров над уровнем моря.

Со своей стороны ряд экспертов говорят о том, что предложение Индонезии представляет реальную альтернативу угрозе затопления островов Океании. Между тем самой Индонезии также грозит частичное затопление. Из 17000 принадлежащих ей островов к 2050 году под воду уйдут примерно 2000.